第 26 章 跑团
子是某位性情古怪的旧贵族的遗物，传说他在漫长的时间里钻研无形之术，早已突破了人类的定义范畴，他被一位德高望重的主教消灭后，他的不少家物都散落在外，”少女顿了顿，她注意到编辑和他的作者已经离席了，她小声继续说：
“他们的报刊叫做《瑰丽幻谭》，可能是刊登神秘学或者志怪小说的纸刊，我现在想为欧利蒂斯订阅这本杂志了，希望这两个人能够活着完成调查，并写好报告。不过，这本杂志的名字有些熟悉，我可能曾经在哪也见过它。”
杰克一边听伊蕾特分享一边喝她点的美式拿铁，大不列颠的绅士当然没能顺利地将这苦涩的饮品咽下去，加有足够奶与糖的下午茶才是标准配置，但他尽力保持着体面——如果忽略那几乎骨折的眉的话。
“Heh，看来您才更喜欢甜口啊？”
过近的距离下伊蕾特当然发现了杰克隐藏的表情，她说完后杰克才认命地掩嘴咳嗽。
“这就是为什么在下不喜欢舶来品。”
杰克评价。伊蕾特意识到其实他的大部分思想和保守的老一辈没什么差别。开膛手松松自己的领口，开始讲述自己的所见所闻：
“至于在下接触的那五个调查员，很有趣，小姐，他们是来找人的。”杰克在视野边缘注意到那个私家侦探几度想要起身，朝着自己这边的方向，但都被他的同伴们按了下来。杰克压低声音继续说：
“在下在与他们的交谈中了解到，他们受邀来寻找一位大英军官的妻子，那个妻子是日本人，在前些日子失踪后就了无音讯了。”
“这确实少见，有很多疑点，我的先生，”杰克话音刚落伊蕾特就提出质疑：“首先，一个大活人为何会平白无故地失踪呢？其次，发生在大英领土上的事何必到海峡对岸来寻找？再者，为了调查一名军官的妻子就值得动用这么多社会人士吗？何况我能看到那五个人里有一个有钱人。他是那位军官的友人？闲的没事干才来辅助寻人吗？还是说其中有什么利害关系？”
“那个军官早前外出驻军了，”杰克一个一个解释这些疑问：“他的妻子一直和他的父母居住在他们老家的宅邸，当他返家时父母便告知他女人失踪了，或许是跟着情夫偷渡了。”
庄园主露出意味深长的表情。
“至于那群调查员为何参与此事，”杰克继续：“他们的目的似乎并不只是军官的报酬，您知道的，对于调查员们来说，隐藏在神秘学现象后的‘真相’比一切都要诱人——包括生命。他们就是这样一群不怕死的多管闲事的凡人，有着溢出的好奇心，”开膛手耸耸肩：
“那位军官他自己所能做到的不过是将寻人启事贴满大街，或者在报纸上用钱买下一个栏目，那五个调查员由于某种契机——可能是那个贵族在军官的社交圈子里——了解到了这个消失的东方女人，并把她和发生在他们身边的一些神秘学现象联系了起来——比方说他们镇上的教堂在闹鬼，在午夜时分常常能出现一个东方艺妓装束的没有脚的女人在后院的墓碑间舞蹈——以及一些新妇、刚生产或者怀孕的女士，都说自己在半夜能看见一个穿着和服、戴着面相恐怖的面具的鬼魄在床边徘徊，有时是嚎啕——伴着意味不明的呓语——有时是来掐受害者的脖颈，因此甚至有女性被吓到流产。”
杰克在复述这些时没展露多少同情，他在看到女主人垂着眼眸后才稍稍收敛了些越说越来劲的冲动。他稍加补充：
“还有，那位贵族显然和您一样是愿意把钱财砸在收集神秘学造物上的收藏家，他在很多年前获取了一枚二手的铜镜，是某个居酒屋关闭时收拾出来的舞女们不要的遗物，被外国人收购后当作稀罕古物出售。但在最近，他却能在镜子里看见一个日本女子的身影，”杰克把右腿换到左腿上：“镜子上有一个蝴蝶形状的凹槽，按照他们的逻辑，他们想更接近这些神秘学现象的真相，最好的办法也许是补全这个镜子，或许能了结幽灵的恩怨，或许能获得与之对话的可能，镜子是在几年前的这个贸易展上获得的，他们可能是来寻找当年的卖家，不排除意外收获——退一万步讲，还有贩卖人口的存在，不是吗？还是说现在的法律比我生前那时更健全了？”
“用您蜜饯般的舌撬开这些话语实在是太棒了。”
庄园主其实说得挺委婉的，杰克颔首以示接纳赞美的戴冠：
“在下只能说人性于我而言比一元一次方程还要简单，至于观察与联想推理是跟您耳濡目染的。”
“哦？”伊蕾特笑笑，杰克他还是那样擅长甜蜜的谎言。庄园主拿手撑着下巴：
“那你是否注意到那个私家侦探已经迫不及待地想要射杀我们了呢？”——
Ps：
1.《自由领导人民》和攻占巴士底狱不能用来辱法但是很可以用来辱法兰西皇室。
2.“法国人会为了平息本来就要胜利的战争而送出自己的女将军”，是在neta圣女贞德。
3.关于鳕鱼泡芙，真的有这种东西，英国人差不多得了（
4.跑团圣地萨莉亚（
5.《瑰丽幻谭》，第18章也提到过，是neta的《诡丽幻谭》，19几几年的，当时克苏鲁作家们的一个交流平台。