第 1 章 1
上前驱赶，可不作为，赶走了一批，又上来一批，竟没辙了，吴知县见状，也说了两句，但没有第三句。
陈绰看到有个奇怪的小丫头，贼头贼脑的，多看了几眼，却将人给吓跑了。她颇觉无趣，突然朝吴知县问道：“知县想必心很大吧？”
“啊？”吴知县莫名所以，琢磨了片刻，才指着围观人群道，“陈司员是说这些人吧？他们不坏，就是没见过世面，不管发生什么都要看上一眼——”
“否则……”陈绰将吴知县上下扫了眼，嘲弄爬上了细长的眉头，倏忽一笑，“何以体胖。”说完，她孤身进了小院，任凭体胖人风中瑟瑟。
体胖人：“……”
捕役都是没文化的，刚就算听到了也不懂何意，但见吴知县面色一僵，竟没跟着进院，他们自然也不敢越先，只提醒般的喊了一声。
吴知县这才回神，厉声严令驱散围观人。捕役摸了摸脑袋，不懂但依言照做了。
章华住所干净整洁，其闺房与其他小家女子的别无二致，兰室、纱灯、绣床、柳柜、镜台、妆匣……
陈绰打开妆匣，看到了一个香囊。
睢阳学舍的学子都是月白色长衫，腰缀同色香囊，内含避邪香，外绣学子名。浸过水的香囊，也无多少余韵，但它的背面，赫然绣着一个“众”字。
这是贺众的香囊，也是章华知晓贺众就在池底的根据。
但似乎还是缺少了什么……
单凭一个香囊，不足以让章华认定贺众已遭遇不测。单凭一个香囊，也不足以让她贸贸然付出自己的性命。她肯定还发现了别的证据。
捕役随后进来开始搜查，有一人趴到取出掀开红床底，发现了一把铡刀，刀上血已凝固，呈暗红色。铡刀旁有异物，盖着一层红色绣品，捕役绸，不防之下大惊失色，里面正是章华那消失的掺掺女手。
吴知县避开似的到了她那边去，恰巧看见了那字，一时没管住嘴：“难不成他们真有私情？”
陈绰正在专注中，被他冷不丁地一吓，斜眼过去：“知县也有空管月老事？”
吴知县默了默，不再吭声。
不多时，又有捕役在枕下找到了一本书，原也没管，幸被眼尖的陈绰看见，直接伸了手。吴知县不知哪里惹了这为贵人才遭了门口那番嘲弄，有心弥补，亲自给递了过去。
陈绰打开了看，指着扉页上的编纂者，问吴知县：“这位鹍翔散人，不会就是许翥吧？”
吴知县知道她之前根本就不认得许翥，所以才更震惊：“陈司员这不会也是猜到的吧？”
吴知县看她像看神人，她笑吴知县笑他才疏。
鹍翔一词，出自古诗，“徒然思燕贺，无以预鹍翔”，是展翅高翔之意。翥，是谓振翅高飞。二者含义与寄寓皆异曲同工。
以许翥那样的身份、样貌、才学，他的文作被哪个女子收藏闺中都不足为奇。但章华胸无点墨，不会单是为了他的才情，她还对贺众寄情至深，所以也不会是对许翥偷偷的倾慕……
吴知县见她若有所思，以为她对许翥起疑，顶着被一道怀疑的风险力争道：“许先生真的是位难得的善人，他决不会杀人的，而且他不经营家族生意，和绣女不熟……”
陈绰扫了他一眼，让他直接闭了嘴，往后翻了翻，掉出来一张纸，弯弯扭扭的笔画，看着像一副舆图。
她连舆图带书扔进吴知县怀里：“吩咐捕役，调查章华在那都做了什么。”
“陈司员这是要去哪？可需派人跟随？”吴知县那舆图看了看，瞥见陈绰外出，殷切地跟了上去，“县里捕役都任凭陈司员差遣。”
“附近走走，若有发现，便来寻我。”
若要不被发现，章华必是深夜外出，昨晚今晨都未下雨，但从小院到濯锦池的一路，竟全无她经过的痕迹。她是如何做到的，不发出一声哀嚎，也不留下一滴血迹？
她不能让人按图索骥找到她的断手，所以她才要穿红衣，藏住血色。
一个女子何以能做到这步，既出于深刻的情感，也出于对心上人蒙难的深信不疑。
濯锦池中水甚清澈，虽深，但可见池底淤泥，淤泥之下，其实昏昏。章华啊章华，你到底因为什么会认为贺众就在底下呢？你既然引我们找到了他的尸体，那应该也留下了别的线索吧。
池的另一边，许翥仍在。他若是凶手，之前人多时他尚可混迹其中，如今岸边人三三两两，他又长得突兀的出众，此举实在不高明。所以陈绰觉着他应该不至于是凶手，但必定也和此案有关。
那本标注了他姓名的书籍，难道真的有所意指？
捕役寻来，带来了复原的纸条。陈绰一瞥思定，缓缓向对岸走去。
许翥先发觉了她的靠近，没有走掉。她也没有停下脚步，越近也就越看得清他的眼睛，已然通红，最深处晦涩难明，昏乱、零落、怆恻，所有的情绪都是温柔的，也是克制的。
许翥转过身来，收起眼中浸漫的各种情绪，坦然面向她可能的盘问。
陈绰先自报所属衙门，下一句便开门见山：“你认得死者？”
“贺众，曾是我好友。”他很坦诚，用一个“曾”字概括了所有曲折。
贺众没有顺利吞到肚里的那张纸条上，书着一句诗，落款只一个字，翥。
这名罕见，放在襄邑，只有一人。
难怪章华与许翥唯是风马牛不相及，却收藏了他的文作？原来这就是章华留下的指引凶手的别的线索。
“我一早就在人群里看到了你，和那群看热闹的人不同，你始终一言不发。我就在想，你若非凶手，就必是至亲。所以，”陈绰语气倏尔一顿，“许先生，你是凶手吗？”
许翥默了一瞬，反问：“陈司员有过朋友吗？”
陈绰没答，不知不觉间沉了面色。
“陈司员不懂知音有多难求，所以才会怀疑在下杀了自己的好友。”
“会对他说‘一日不见，如三月兮，此心期与故人同。’的好友吗？”
许翥面色几变，强自镇定地回：“文人之间，互道思念，用词大多风雅。”
“许先生多虑了，我读过这诗，还不至于望文生义。”陈绰莞尔一笑，冲他眉梢微挑，将白布包的纸条递了过去，都不管这是不是物证。“只不知，先生此句，出自《采葛》，还是《子衿》？”
许翥眼皮一跳：“有何区别？”
陈绰淡淡一笑，另道：“纸条是仵作从他喉咙里发现的。”
若真光明磊落，何必遮遮掩掩？欲盖弥彰，反而字字皆有意味。