卷1-序篇 血债
“扯远矣，扯远矣！只说眼前这两人之死，到底该如何处置嘛？”
赵甲冷哼一声，斜眼睥睨道：“我已经说过了，去请我义兄方武，除了找他，别无他法。”
“不妥，还是不妥！”长老们连声反对。
僵持之下，众人纷纷将目光投向老族长，想请他来主持公道。
赵家邨族长年近七旬，此前一直闷坐主位，沉默不语，这时才颤巍巍站起，拄着木杖，挪到赵甲跟前。赵甲脾气暴躁，却也不敢对族长不敬，草草行了半礼。
老族长叹了一口气，缓缓道：“巫医说得不错，这是赵家邨的事情，本就与外人无干。何况周谚有云，‘非我族类，其心必异。’这方武虽有些偏才，咳咳，终归不是赵氏人……”
赵甲忍不住打断道：“方兄是外姓人不假，可他比我等还早来到此地，在邨中已住下十余年，与我等赵氏邨民何异？”
“你怎知他底细？”巫医嘿然，又煽风点火道，“万一他是赤狄鬼细作，又当如何？”
“细作？呸，亏你说的出口！”赵甲怒吼道，“方武义兄助我等修筑邨防，操演战术，击退赤狄鬼数次进犯，若他是细作，我等早成肉醢也！若再胡言，我认得你，这拳头未必认得你！”
喝退了巫医，赵甲又转向老族长，双眸直勾勾地盯着对方，只是冷笑。
“怎么？”老族长咽了口水，强作镇静。
赵甲质问道：“族长，你排挤方武，怕是另有心思吧？”
老族长一愣，蹙眉道：“赵甲，你此话何意？”
赵甲反问道：“你心里明白得很，何必由我明说？既然有求与我，说出来又有何妨？”
“也罢，也罢，”老族长犹豫片刻，终开口道，“我那独孙儿赵丑，算来已到婚嫁年纪。你家茹儿长得水灵，方圆百里就属她最端正，二小年齿相当，也该配成佳偶。依老朽看，你若没意见，便取茹儿生辰来，我教巫医帮忙卜个吉日……”
“不成！”赵甲早已料知此事，有意诱他亲口说出，随后断然拒绝。
说起老族长这孙儿赵丑，赵甲倒是看着他长大，也算知根知底。论样貌，赵丑非但不丑，反有几分英俊，只因降生于丑时，故而老族长给他取了这贱名。可论起品行来，未免有失于浮浪，和邨里其余少女多有暧昧，又一贯和巫医走得挺近，为赵甲所不喜。只是前些天主动报名参加邨防队，略微出乎赵甲的意料。
邨长老们见赵甲作色，便你一言我一语，纷纷充起说客来。一长老低声劝道：“族长年迈，独子已亡故十余年，仅剩丑儿这个嫡孙。倘族长百年之后，咱们赵氏小宗还不是丑儿当族长？你家茹儿从了他，也算攀上高枝了不是？”
赵甲依旧拒绝：“茹儿年纪还小，不急！”
又一位长老来劝：“赵甲，你打仗是勇猛，可是太过迂腐。碰到这等好事，却作女儿扭捏之态？”
赵甲仰天大笑：“这位长老，你孙女长得也不差，为何不嫁？”
僵持之时，巫医又来冷嘲热讽：“各位不必劝了，赵甲不肯嫁女，怕是早把茹儿许给方家小子了吧！”
此话一出，众长老哗然，又哄闹起来。
“不可，万万使不得！”
“方武、方兴父子是外人，切不可信！”
“茹儿是好人家姑娘，如何下嫁姓方的小子？”
赵甲无奈，只得辟谣：“不，茹儿从未字人。”
巫医奸笑道：“我看未必，茹儿和方兴那小子，怕是早已私定终身，我看到他们在邨外滚草窝子咧！”他语出猥琐，情态令人作呕。
“下流，下流！”赵甲越说越怒，不禁拍案道，“诸位，大敌当前，两位族人死因未明，如何尽是谈论这等无聊俗务？结亲之事，待茹儿及笄时再提！”平心而论，与族长联姻本非坏事，可眼前的说客们太过拙劣，无意御敌，却忙着抹黑自己义兄方武，赵甲如何不气？
正喧闹时，宗庙外脚步急促，一精壮少年撞入门内。
“不好了，不好了！”来人正是赵丑。
“丑儿？何事惊慌？”见孙儿进门，老族长眼中满是溺爱，“快来，正说你和茹儿的亲事呢。”又一指赵甲，“速速见过你岳丈。”
“呸，甚么岳丈？”赵甲啐了一口，厉声问道，“快说，出什么事了？”
赵丑刚将气喘匀，转身招手道：“快，抬进来……”
话音刚落，几名族人鱼贯而入，肩上抬着木板，赵甲心中一怔，他已预感到不祥——
果然，第三具尸体。同样的伤口，同样在邨外暗哨遇害。
赵甲大恸道：“已是三条人命，难道你们还认为是老彘王伤人？”
众人黯然，除非老彘成精，否则无法如此准确找到每一个暗哨。
老族长弱弱问道：“邨子里，真的来了赤狄鬼？”
“废话，”赵甲咬着牙，“只是，赤狄鬼如何得知这些暗哨所在？”
“不奇怪，”巫医又来