第 8 章 8
除夕夜一起来个“跨年跳”吧！
这是灰吕与几位友人之间的约定。虽然因八点准时入睡的生物钟而被调侃说能否坚持到跨年，但他自信满满。
“只要有气势，几点都没事！”
大晦日当天一大早就有社团活动，跑步、挥拍、俯卧撑、仰卧起坐等等，灰吕一件不落地完成了，接着在奔向友人家的途中，重复歪在路边打瞌睡再咆哮着醒来的循环。
他又睡过去了，半张脸贴墙往地上滑。不过，这回有人将他扶起，在耳边呼唤他。声音微妙地非常耳熟，既不是长着屁股形下巴的那位，也不是吉娃娃般的中二友人，会是谁呢？抱着这样的疑问，灰吕挣扎着抬起眼皮。
入目的是两团金红色的火焰，大的那团好整以暇地看着他，小的那团腼腆地冲他微笑。
“炼狱老师和千寿郎？”
“唔呣！醒了吗，那一起走吧！其他人都到了！”
灰吕愣了一瞬，但当自家老师大笑着勾过他的肩膀时，他仿佛才反应过来似的发出同样爽朗的笑声：“喔！原来如此，老师和千寿郎也要一起跨年啊！”
“今晚可别睡过去了！”
挠了挠脑袋应下老师的话，灰吕相当自然地与炼狱兄弟前往友人的家。自称参加了什么会议的中二友人顶着青黑的眼圈领他们进房间，推门一看，除粉发友人以外，其他人都一副半只脚踏入梦乡的模样。
这样下去又要全灭了啊！嗯？为什么是又？不管了！灰吕义正辞严地准备鼓舞众人，燃烧起来的气势没等他说两个字就偃旗息鼓。将要倒下前的那一刻，粉发友人开口了。
“你对这个约定居然这么执著。”
“那是当然的吧！”火焰复燃，灰吕猛地立直了身子，“大家一起跨年跳，想想就热血沸腾！而且我答应过老师要坚持下去！”
“唔呣！今晚可别睡过去了！”闻言，一旁的炼狱杏寿郎欣慰地望向他。如同张开双翼将后辈们护在温暖羽毛下的猛禽，老师光是坐在那里，就让人感到无比安定。有老师在一定没问题，灰吕对炼狱交托了绝对的信赖，也正是因此无论如何也不想辜负老师的保护。
连这点都无法做到的话，就不可能变强了！灰吕铆足劲头抵抗睡意，他瞥了一眼时间，是晚上七点。
时钟不停走动，一圈过去了，“屁股下巴”手握一副牌一动不动。又一圈过去了，偶尔表现得像个不良少年的友人去上厕所，没再回来。又一圈过去了，嘲笑完他俩的中二友人一头嗑在矮桌上。
“大家！不要放弃啊！！”
穷尽各种手段的灰吕眼球上遍布血丝，睡意是会传染的，队友接连倒下使他更加难以坚持。冷静，要冷静……确认一下时间好了！他朝时钟看去。
七点五十九分。
“什么？！老师，钟坏了吗！”灰吕急忙向炼狱汇报，扭头却发现，老师和千寿郎已经不在房间里了。粉发友人坐在床上，一如既往地面无表情，见灰吕投