伊蕾特裘克

　　伊蕾特从游戏的梦境里回来后准备先把小腿上的泥迹洗掉，然后再去下一场场地的等候。她路过一楼大厅，她想起来这时候大多数人应该还在第一局表演中，只有稀稀落落的几个人仍坐在长餐桌旁。

　　“慈善家”的帽子皱得像一团被马车碾过的报纸，搭在椅背上，而他本人像是刚从比赛中脱身，累得仰面朝天瘫在椅子上，不知此时是否是清醒的；

　　冒险家的面前则摆了一大叠稿纸，他的精神状态似乎没那么稳定，拿着笔的手颤颤巍巍的，像是抓着榔头而不是羽毛笔。伊蕾特了解库特弗兰克在目前到来的求生者里是最愿意把经历记叙下来的那一个，即使他的描述不具备什么真实性。这个有臆想症的男人总选择嘈杂的公共场合进行创作，仿佛这样就会有人悄悄走到他的背后，来围观他的写作。

　　伊蕾特不太理解这种用写字的纸张沾着油腻腻的餐桌的行为，于是干脆不去看他，只是想着特蕾茜应该也回来很久了。

　　我在自己的空余时间会更愿意待在私人空间里，伊蕾特想。

　　她打算上楼，然后听见小跑过来的声音，她知道这个轻快的步子属于特蕾茜。

　　“伊蕾特！”机械师发出不小的声音，在场其他无所事事的家伙把目光投过来了几秒，而戴着护目镜的少女有些气喘吁吁的，她怀里攥着被一张设计图包裹起来的东西。

　　伊蕾特看见一楼仓库的门是开着的，机械师大概是从那边跑来的，她帮忙接过特蕾茜手上的物品，那是两块胡乱接着铜线的小装置。

　　“唔，这个就是所谓的‘耳麦’啦……时间紧迫，我希望能马上实践一下，按照自己的设计搭了几条电路……当然还需要功能上和外观上的改进……小心！它很容易散架！”

　　伊蕾特拿起一块金属小装置打量，它虽然有些不稳定，但可以好好夹在耳垂上，庄园主不免得打心底感叹起面前这个瞪大了眼睛等待评价的少女在机械方面的天才。

　　“啊啊……无线电……”庄园主控制不住地呓语：

　　本世纪就出现这种科技真的好吗，我真该庆幸把特蕾茜列兹尼克关在欧丽蒂斯庄园里，LongLivetheYog-Sothoth……

　　“嗯，怎样呢？”

　　机械师仍期待地等待着伊蕾特的回复。

　　“……非常精妙……如果你的设计蓝图散落在外一定会引起社会恐慌，小特。”

　　“这算是夸奖吗？”金发少女不好意思地踢踢右腿，她压低了声音：“我难以理解大家为什么不愿意接受我的新发明。”

　　“怎么说？”伊蕾特用余光瞥瞥还坐在大厅的几个人。

　　“因为他们觉得依靠没有线连接的铁块传播声音就像巫术一般，仿佛我送出去的耳麦就如同一份诅咒，”机械师低头看着自己的鞋子：“就连玛尔塔也不情愿，我看得出来她接过我的机械时在困惑，更不用说其他人直接拒绝拿，”机械少女抬起头来，恢复了精神般地对伊蕾特笑笑：“可是伊蕾特就不会这样，我知道伊蕾特有着学者般的博学，你一定能理解。”

　　“呃，”庄园主将手放在嘴前，像是在思考也像是在掩饰羞涩，她最后牵起机械师的双手，后者明显瑟缩了一下，因为手上还沾着灰色的铅笔屑：“我会一直理解你的，特蕾茜。”

　　庄园主用额头抵着机械师的额头，后者认为这是女生之间的亲密，也同样开心地蹭了蹭长发的少女。

　　……

　　伊蕾特最终拿着两只耳麦走进混沌的传送门，餐桌旁四个没被损坏的椅子里只有最后一个位置还是空的，魔术师把礼帽放在桌上，穿着棕色大衣的男人靠着扶手小憩；医生在费力地挤出针管里的空气，伊蕾特路过她时盘起头发的医师才涨红了脸地对庄园主笑笑；伊蕾特走到前锋旁那个给她留下的座位就坐，全副武装的运动员本来正撑着下巴，眼神时不时落在打盹的瑟维-勒-罗伊身上，看到难得有说得上话的同龄人来后便热情地打招呼：

　　“啊，嗨！我们见过几面却没聊过天呢！萨贝达和小特有和我讲起你……”前锋向伊蕾特伸出手，小臂上肌肉分明。

　　“你好，艾利斯先生，我叫伊蕾特。”

　　庄园主想这家伙绝对并没有记住自己的名字，于是重新做了一遍自我介绍。

　　“叫我威廉就可以了！”

　　小麦肤色的家伙大大咧咧地笑出了后牙槽，握上伊蕾特的手没轻没重的，有着美洲血统的人在这大多会受到关于历史遗留问题的鄙夷——伊蕾特通常把这种歧视称之为“酸”——跨越时间竖轴与空间横轴的庄园主从不在意文化的隔阂，她与威廉对视的眸子里换上对待所有人一般的温和。

　　从前许多家伙都会因为伊蕾特考究的直视而不太自在，但来源于热情又开发的混合民族的大洋彼岸的威廉-艾利斯或许没有多余的脑子来思考这些事——那个拿魔术棒的阴险复杂的神棍已经耗费他太多智力了——球类运动员没有掩饰自己的视线，目光大方地落在伊蕾特的身旁：

　　“小特也给了你对讲装置吗？为什么伊蕾特有两个？”

　　庄园主拿起耳麦在自己右耳上比了比，发现装置确实全是装在单边的，她想起机械师抱怨起那个闷在房间里也不肯明确给出拒绝的男士——大概是在说入殓师——特蕾茜曾去找过他——她的善意总是普及每一个人——但现在看来发明者的意思是需要伊蕾特转送了——或者他们两人在外者眼里确实