第8章 杀机
快如闪电。
沈墨举剑格挡，铛的一声，火星四溅。
好重的力道！
沈墨虎口发麻，连退三步。
断指阎罗的刀法，和雷横完全不同。雷横是大开大合，他是阴狠刁钻，每一刀都直奔要害，没有多余的花哨。
两人在狭小的庙堂里交手，刀剑碰撞声不绝于耳。
柳青蝉想上前帮忙，但右肩的伤让她动作迟缓。赵清晏更不用说，连站都站不稳。
“赵世兄，”柳青蝉咬牙，“你带陈老伯从后窗走，我拖住他们。”
“不行！”赵清晏抓住她，“要死一起死！”
“都别想走。”断指阎罗冷笑，一刀逼退沈墨，反手掷出三枚飞镖。
飞镖直奔柳青蝉和赵清晏。
沈墨大惊，想要回救，却被两个黑衣人缠住。
眼看飞镖就要射中——
忽然，庙外传来一声厉喝：
“住手！”
一道人影从屋顶落下，剑光如虹，叮叮叮三声，将飞镖全部击落。
那人落在庙中，一身黑衣，面罩遮脸，只露出一双眼睛。
眼睛很亮，像寒星。
“你是谁？”断指阎罗皱眉。
黑衣人没说话，只是挥了挥手。
庙外，忽然响起密集的脚步声。
数十名黑衣人从四面八方涌来，将断指阎罗的人反包围。
这些人也穿着黑衣，但袖口绣着一道金边。
“金边黑衣……”断指阎罗瞳孔骤缩，“你们是……皇城司？”
皇城司，天子亲军，直接听命于皇帝。
黑衣人依旧不说话，只是做了个手势。
皇城司的人如狼似虎扑上来，和青衣楼的杀手战在一处。
断指阎罗见势不妙，虚晃一刀，转身就逃。
但那个皇城司的首领更快。
剑光一闪，断指阎罗惨叫一声，右臂齐肩而断。
血喷了一地。
断指阎罗踉跄倒地，还想挣扎，皇城司的人已经一拥而上，将他按倒在地。
战斗很快结束。
青衣楼的杀手死的死，俘的俘。
皇城司首领走到沈墨面前，摘下蒙面。
是个三十来岁的汉子，面容冷峻，眼神锐利。
“沈大人，”他拱手，“卑职皇城司指挥使，顾千帆。奉陛下密旨，暗中保护大人。”
顾千帆。
沈墨听过这个名字。
皇城司最年轻的指挥使，天子心腹，据说武功深不可测。
“顾指挥使，”沈墨还礼，“多谢相救。”
“职责所在。”顾千帆看了一眼柳青蝉和赵清晏，“这两位，陛下也要见。”
“陛下要见他们？”
“是。”顾千帆点头，“陛下说，飞云关案，该有个了断了。”
沈墨心头一震。
了断。
怎么个了断法？
“请沈大人随我入宫。”顾千帆侧身，“陛下在等您。”
沈墨看向柳青蝉和赵清晏。
两人也看着他，眼中是同样的决绝。
“好。”沈墨点头，“我们跟你走。”
顾千帆挥手，几个皇城司的人抬来担架，将陈老伯小心放上去。又有人给柳青蝉和赵清晏简单包扎伤口。
断指阎罗被五花大绑，嘴里塞了布，像死狗一样拖走。
沈墨走出土地庙。
月光如水，照在雪地上。
远处，皇城的轮廓在夜色中若隐若现。
他知道，真正的较量，现在才开始。
寅时三刻，文德殿偏殿。
赵珩没有穿龙袍，只着一身常服，坐在暖炕上。炭火盆烧得正旺，殿内温暖如春。
沈墨、柳青蝉、赵清晏跪在下方。
顾千帆立在赵珩身侧，像一尊石像。
“平身吧。”赵珩摆摆手，“赐座。”
三人谢恩，在绣墩上坐下。
“伤得重不重？”赵珩问柳青蝉。
“回陛下，不碍事。”柳青蝉垂首。
“赵卿呢？”
“臣……也无大碍。”赵清晏声音虚弱。
赵珩点点头，看向沈墨：“你查得如何了？”
沈墨将账册、血书、密账抄本等证据一一呈上。
赵珩翻看着，脸色越来越沉。
当看到“内帑收余银十六万两”时，他猛地将账册摔在地上。
“好！好一个曾布！好一个韩琦！好一个王安石！”
他胸膛起伏，眼中是压抑的怒火。
“朕知道他们贪，但没想到，他们贪到这种地步！前线将士饿着肚子打仗，他们却把军饷克扣下来，送到朕的私库里！这是在打朕的脸！在打大宋的脸！”
沈墨垂首不语。
赵珩发泄了一通，渐渐冷静下来。
“沈墨，”他盯着沈墨，“如果朕说，这十六万两，朕一分没拿，你信吗？”
沈墨抬头：“臣信。”
“为什么？”
“因为陛下若想拿，不必用‘余银’的名义。内帑是陛下的私库，陛下要用钱，直接从国库调拨便是，何必多此一举？”
赵珩笑了，笑容里有欣慰，也有苦涩。
“你说得对。这十六万两，朕确实不知情。”他缓缓道，“曾布是户部尚书，内帑的收支，一向由他打理。他说是各地‘孝敬’的，朕也没多想。现在看来，他是用克扣的军饷，来讨朕的欢心。”
“陛下，”沈墨沉声道，“曾布此举，不仅是贪墨，更是欺君。他让陛下背上克扣军饷的骂名，其心可诛。”
赵珩沉默片刻，忽然问：“沈墨，你觉得，这朝堂上，还有干净的人吗？”
沈墨犹豫了一下：“臣……不敢妄言。”
“说。”赵珩盯着他，“朕恕你无罪。”
“臣以为，”沈墨缓缓道，“水至清则无鱼。但若水太浑，鱼就会死。飞云关五千将士，就是死在这浑水里。”
赵珩长叹一声。
“是啊，浑水……这朝堂，已经浑了太久了。”
他站起身，走到窗边，望着外面渐亮的天色。
“沈墨，朕给你一道密旨。”
“臣听旨。”
“韩琦、曾布，以及所有涉案官员，一律严查。”赵珩的声音冷了下来，“但有一条——此案，到此为止。只查贪墨军饷，不涉其他。”
沈墨心头一震。
不涉其他？
那内帑收余银的事呢？那皇帝的“不知情”呢？
“陛下……”
“沈墨，”赵珩转过身，眼神锐利如刀，“有些事，点到为止。朕知道你想说什么，但朕告诉你——大宋的江山，不能因为一桩案子，就垮了。”
沈墨明白了。
皇帝要反腐，但不要翻旧账。
他要杀一批人，立威，平民愤。
但更深的水，不能碰。
比如，那些“余银”最终去了哪里。
比如，皇帝到底知不知情。
比如，这朝堂上下，还有多少人牵扯其中。
“臣……遵旨。”沈墨低下头。
“另外，”赵珩看向柳青蝉和赵清晏，“柳姑娘，赵卿，你们受委屈了。柳将军的忠烈，赵侍郎的清白，朕会还给你们。但你们也要明白，有些事，知道得越少，活得越久。”
这是警告。
柳青蝉和赵清晏跪地：“臣（民女）明白。”
“好。”赵珩点头，“顾千帆。”
“臣在。”
“你带一队人，协助沈墨办案。凡有阻挠者，皇城司可先斩后奏。”
“臣遵旨。”
“都退下吧。”赵珩挥挥手，“朕累了。”
三人退出偏殿。
天已经蒙蒙亮，雪停了，东方泛起鱼肚白。
顾千帆去调集人手。
柳青蝉和赵清晏去太医院治伤。
沈墨独自站在宫道上，望着渐渐亮起的天空。
手中，握着那道密旨。
沉甸甸的。
他知道，从今天起，他要做一把刀。
一把皇帝用来杀人的刀。
这刀，要锋利，要听话。
但刀太锋利，会伤到自己。
刀太听话，会失去本心。
他该怎么做？
“沈大人。”
一个苍老的声音从身后传来。
沈墨回头，看见一个老太监，佝偻着背，站在阴影里。
“公公有何指教？”
老太监递过一个锦囊：“有人让咱家交给大人。”
“谁？”
“大人看了便知。”
沈墨接过锦囊，打开。
里面是一张纸条，上面只有四个字：
“刀可杀人，亦可护国。”
字迹清瘦，是赵清晏的笔迹。
沈墨心头一暖。
是啊。
刀可杀人，亦可护国。
关键在于，握刀的人，要守住本心。
他收起锦囊，望向宫门外。
那里，天光渐亮。
新的一天，开始了。
而他的战斗，才刚刚开始。