列国浮沉

　　那个神秘莫测的“护卫”一同带着戎族汗王返回了临江城。

　　虽然仍被戎族大军围在铁桶之中，但楚军将士听说戎族汗王被擒，立刻放松了精神。

　　那些为数不多的见过赫兰野一面的将士们绘声绘色地描述着戎族汗王。说他浓眉，说他威猛，说他的拳头比安邑王的脸还要大，说他的弯刀如阳光一般刺眼……甚至有人说他的牙齿尖锐如狼犬之齿，嘴唇红润恰饮人血……

　　薛繁听得津津乐道，刘瑢却听得出，楚国上至将领，下至小兵，都对那位徒手擒了赫兰野的安邑王东方愆拜服不已。

　　刘瑢知道，楚人不似宋人直爽。宋人爱戴他们的宋王，便会直截了当地夸赞。而楚人敬服楚王的弟弟东方愆，却往往不会直接感叹东方愆如何神通广大，倒是先要将他擒来的戎族汗王吹捧至妖魔鬼怪的境地，再冷不丁地补一句：“可是我见公子愆不费吹灰之力地用绳索牵着他，将他拉进了马车。”

　　薛久命对这突如其来的一切都极为淡然，只私下对刘瑢说：“没想到楚王之弟竟如此了得，当年我却连正眼都没瞧过你心里那个楚王小丫头。”

　　刘瑢难得低眉而笑。

　　他从未见过如此自信满满的楚人。在他少时的印象里，楚人向往安居乐业、锦衣玉食，他们不尚武，不好斗，畏战之心，近似怯懦。楚国近百年来与宋国之间仅靠攀亲维持着近乎僵硬而虚伪的关系。

　　而如今，上万楚军被戎族人包围在宋国的旧都里，军营里还有随时带走另一批兵士的瘟疫，却忽然间再没有人沮丧，没有人哀叹。

　　兵士们谣传着戎族汗王的样貌，夸耀着年轻的安邑王公子愆的俊逸，连同公子愆的姐姐楚王殿下，他们也一同敬服了起来。

　　被重重包围的孤城里，等待军令的兵士们一会儿唱一唱古老的歌谣，一会儿遐想着公子愆神仙般的功夫，遐想的尽头，变成了他们的楚王殿下竟是个倾国倾城的美人儿，又是个不拘一格任用罪臣之后为相国的贤君。

　　刘瑢心中叹道：“义父，今日得见楚军兵士的样子，我才忽然明了，临险境而众人无惧，才堪称万众一心，强国之民。楚国的君臣姐弟，刚柔并济，赢了民心，固了民心，安了民心，何愁天下不归楚？

　　恕儿，天下与我，你会选哪个呢？

　　可笑我早已没有了问你这句话的资格。”