第44章 窦建德河北称王
杨广巡边被突厥围困雁门，危在旦夕，使得刚刚派出各地剿匪兵马不得不掉头北上勤王。幸好勤王兵马来的及时，突厥人退兵而去，杨广顾不得报复突厥人，还是得回过头来先收拾国内的烂摊子，先安内而后攘外，倾力剿匪。对站在剿匪一线的官员予以全力支持，另外，敦促河北河南慰抚大使杨义臣，立刻赶赴河北。
李渊继续任山西河东慰抚大使，在陇东地区剿匪。
升任王世充为江都通守，在淮南地区剿匪。
提升郭绚为涿郡通守，南下河北进行剿匪。
杨广下令在淮南征募了数万新兵，交王世充指挥。这批淮南兵后来成为王世充的子弟兵，是他起家的资本。王世充在短期内将新兵训练完毕，以生力军进攻盘踞吴郡一带的刘元进、朱燮领导的义军，连战皆捷，攻下了义军都城吴郡（今苏州），刘、朱先后战死，但仍有不少余部散在各处为盗。王世充找了个黄道吉日，集合有关人员，来到在吴郡的著名寺院---通玄寺，王世充在佛像前焚香立誓，约定降者不杀。刘元进的余部听说后，纷纷投降，使得王世充迅速平定了反贼，成了各个剿匪战区见效最快的人，王世充成为杨广眼中一颗闪亮的新星。
616年（大业十二年）初，郭绚率领一万官兵，南下进入河北河间郡，要前往高鸡泊，讨伐高士达为首的起义军。
高士达自称东海公，是高鸡泊一带多股义军的公认首领，见郭绚领军前来讨伐，与众将商讨对敌之策。义军中的二号人物窦建德提出采用诈降之计克敌，亲自带领7000精兵，佯装脱离高士达投降了郭绚；高士达假装愤怒斩了几个罪犯，声称是杀了窦建德的亲朋同状。这都使郭绚信以为真。
窦建德看到取得了郭绚的信任，就表示自己愿作进攻起义军的先锋，为隋朝效力。郭绚毫不怀疑，带兵同窦建德一起出发。当他们进至长河（今山东德州东），部队休息待命、毫无准备的时候，窦建德的7000兵马突然向官军发起进攻，官军措手不及，溃败逃窜，郭绚被杀。
郭绚战死后，杨广急令右御卫大将军薛世雄接替郭绚，为涿郡通守、统管幽州。
河北河南慰抚大使杨义臣解救雁门之围后，未经休整，率领二万骁果军又重返河北，先是斩杀了张金称，然后进军到平原县，准备攻打高士达等义军在高鸡泊的大本营。
窦建德对高士达说：“杨义臣乃隋之名将，挟重兵而来，不能力敌，我们应该往高鸡泊的沼泽深处撤退，他们地势不熟，足以周旋，拖他几个月后，待敌疲惫，再予反击，可获全胜。”
高士达及大多数将领都认为窦建德的建议太消极，怎能不经战斗就舍弃苦心经营数年的大本营呢！高士达说道：“我领精兵会会杨义臣，如果敌军势大，再听从贤弟的建议不迟。”
遂留下窦建德守卫大本营，自己率领精兵迎战杨义臣。杨义