第 22 章 祸起
去吃。
良久，直到殷九离去另一边跟花应怜他们聊天了，他才攥着几乎被他捏成粉末的栗子糕，声音哑哑的问萧惩：“哥哥，烟花……真的很好看吗？”
“烟花啊——”
萧惩如江湖大哥般豪气地撑着高城护栏，歪头对他一笑，说：“烟花是这世上最短命的花，绚烂只在一瞬，尘埃才是它最终的归处。
“你没必要为如此短暂而又不属于你的东西感到难过，你该珍惜的，是你身边那些能握得住的。”
“我能，握得住的……”
小孩儿默默将他的话重复一遍，犹豫许久，怯生生地勾住了他的小拇指。
“……”萧惩一怔。
天空，一簇绚烂的烟花绽放。
萧惩没低头，也没看颜湛，只一点点收拢五指，轻轻回握住了他。
两名少年趴在高城的栏杆上，手牵着手，璀璨的夜幕将他们的衣袂融为一体。
远处。
通往宫外的一条清水河边，聚满了手拿花灯的宫女太监，八位娇艳明媚的公主如同向阳而开的花朵，也欢笑着在岸边放灯祈福。
殷九离喊他们到河边去。
因为他们不是宫里人，怕被人认出来，于是给了他们一人一张花脸面具。
萧惩本来还担心戴面具会不会突兀，等到河边才发现原来很多人脸上都戴着。
而河的对岸，是一张新搭的戏台。
台下坐着国主皇后及一众大臣，台上有戏班子在唱戏，唱的是哪吒闹海，既欢腾又热闹，挺适合给太子庆生。
既然是给太子庆生，殷九离就没有不现身的道理。
一晚上都在陪着表弟，到了唱戏的时候，他这个主角也该去陪陪王公大臣了，就说：“小十，你们先玩着，我去去就回。”
萧惩点头，目送他走远。
抬头看了看天色，约莫到亥时了，不知为何，他心中莫名有些不安。若注定要发生些什么，或许就在今晚，他想。
彼时，叶斯文正抱着只莲花灯在上面写心愿，看他笑得口水都快流出来了就知道准又是跟吃有关。
写完丢河里，回头见花应怜一人抱着五只花灯，惊得眼睛都瞪圆了，喊：“我艹！你怎么许了这么多心愿？”
花应怜翻个白眼，“要你管！”
叶斯文不解地挠挠头，“小西风说过，做人不能太贪心，贪心了，就一个愿望都没了。”
花应怜冷冷地说：“滚蛋！你听那灾星瞎说，是他自己求而不得，于是就诅咒别人跟他一样！”
彼时，萧惩就站在花应怜身后。
听到了也只是微微一笑，并未反驳。
倒是旁边的颜湛扯了扯他的袖子，像是想安慰他。
“随他说吧。”萧惩笑，“又不痛不痒的，更何况，他说的也没错。”
听着萧惩的声音，颜湛有些难过：“哥哥？”
萧惩没继续多说，瞥瞥他手里的花灯，问：“你许了什么愿？”
“……”
颜湛松开他，抱着灯往后退了半步，不给他看。
萧惩笑着叹了口气，叮嘱他：“放灯时当心些，别掉河里去。”
三个小孩儿还不知道他们土生土长的咸池国就快要没了，这些醉生梦死的王公大臣，包括听书看戏的公主国主，甚至殷九离，他们都不知道。
但萧惩知道。
就在颜湛弯腰往河里放灯的时候，一道天青色的影子幽幽的从水下划过。
像人，又不像人；像鱼，也不像鱼。
更像只幽灵。
颜湛虽未碰到它，但骤然变冷的河水就像针尖儿一样，扎的他指尖猛地一缩，手里的莲花灯随之就打翻在了河里。
而看到那条影子，萧惩的脸色一下就白了。
河对岸传来一阵骚动，戏台上正在唱大戏的伶人突然将矛头对准国主刺了过去，台下也涌出几十名戴着花脸面具的刺客。
燃放的烟花轰隆轰隆炸响在皇宫的每一个角落。
火光中有人大喊：“护驾！护驾！”
但没有金衣卫冲出来救驾，凡是被爆炸粉末溅到的人都像是被冻住了般，浑身冷得动也动不了，一动，身躯立刻如破碎的冰雕般轰然崩裂。
有凉凉的冰晶飘落。
是雪。
黑色的雪。
净化，开始了。