大周中兴姬为毅

　　亦不辱没与你，你意如何？”

　　方兴已逐渐恢复理智，犹不甘道：“领命……”

　　“奉旨成婚，你却哭丧着脸，成何体统？”周王静徐徐走到方兴跟前，朗声笑道，“君子心怀天下，带你与申伯之妹缔结连理，他日若仍忘却不了旧情，余一人再下一旨，你亦娶之为妾，岂不美哉？”

　　“这……”方兴听得呆呆发愣，“天子言重，罪臣不敢。”

　　周王静抚掌笑道：“甚善，甚善。便予你一年为限以派遣烦忧，一年后，余要闻你喜讯，携申伯之妹来拜谒余这允婚人。”

　　申伯诚与方兴齐称遵命，周王静这才心满意足，下令退朝。

　　朝散之后，方兴脚步沉重，几乎是在尹吉甫和仲山甫的扶持下，才徐徐走出殿外。

　　申伯诚心中不是滋味。这一番闹剧过后，虽然自己得偿所愿，也给爱妹找到了她心心念念的归宿，但这毕竟是自己用计相赚，有违本心，对方兴也着实不太公平。

　　申伯诚有意相搀，却被方兴甩手拒绝。他显然还没消气，也不答话，挣脱尹吉甫、仲山甫二人，头也不回上了轺车，也没回大司马府，扬长而去。

　　“人生无常，”尹吉甫先打破尴尬，“终有一天，他会明白你的苦心。”

　　仲山甫还不明就里，连忙问尹吉甫此话何意。

　　听罢尹吉甫简单提起方兴在南国与楚君之妹的情愫，仲山甫大出意料，连连道：“好险、好险，方叔若是娶楚女为妻，恐非佳偶，”转而对申伯诚道，“申伯，看来，是你挽救与他，使之远离歧途。”

　　申伯诚不由欣慰，点了点头：“但愿如此罢。”

　　于是，三人散朝后又到大有楼畅叙一番，尽兴而归。

　　申伯诚上次来在大有楼，还是三年前受封为诸侯之前。当时他同行带来一位女扮男装的少女，正是对镐京城的灯红酒绿好奇不已的族妹媚儿。而不久后，她便会入媵王宫，陪王伴驾，得以近距离享受镐京城的繁华。

　　至于自己最在乎的亲生胞妹，申伯诚还得强抑兴奋，不急着把天子将她许婚方兴的好消息相告。他知道妹妹的柔中带刚的个性，如果她的幸福是以方兴的痛苦为代价，她亦不为。

　　不管怎么说，眼下申伯诚的当务之急，还是筹备媚儿入媵的大事。

　　周王静不是一个有耐心的君王，他续弦的吉日定得甚早。而对申伯诚而言，更为棘手的事情，是如何说服媚儿离开自己身边，去侍奉一个她从未见过、或许也从不会爱上的君王。

　　留给申伯诚的时间不多了。

　　……

　　申邑。

　　听闻自己要入媵王宫，媚儿已经连续三天茶饭不思，面色焦黄，眼看瘦了一大圈。

　　申伯诚焦急，他知道，摊牌的时刻到了。

　　他叩入族妹闺房，端上参汤，正色道：“媚儿，你想不想报乃父之仇？”

　　“不是报过了么，”媚儿口气微弱，“犬戎、西戎，不是都被你除了……”

　　“非也，非也，这些都不是大患，真正的大患……”申伯诚俯在媚儿耳畔，如此这般，说了许久。

　　“真的么？你不能骗媚儿。”

　　申伯诚敛容道：“你若诞下男婴，则迟早会被立为太子……我姜族复兴大计，便全系于妹子你一身也！”

　　媚儿噗嗤一笑：“你别以为我不知道，天子已无生育能力。”

　　“嘘，不可乱说！”申伯诚吓出了一身冷汗。

　　“你瞒不过我，此时全天下都传开了，”媚儿有些幸灾乐祸，“当初天子执意御驾亲征，在青丘中了夜明珠带的奇毒，终身绝育。姜后都嫁了四、五年了，何曾有孕？说起来，这只能怪天子无能。”

　　“入得宫内，此等话不可再提。”

　　“我是你的人，”媚儿伸出纤纤细手，环抱申伯诚腰间，“我的心也是你的。”

　　申伯诚把媚儿轻轻推开：“为兄从未求过你，入宫一事，你必须答应我！”言罢，径直朝媚儿跪下，又郑重地叩了三个头。

　　“你把姊姊嫁给如意郎君，却抛却命苦的媚儿，送入那冰冷冷的后宫，”媚儿幽幽叹了一口气，“也罢，兄长起来罢，我去嫁那姬静便是。”

　　申伯诚大喜，正要答谢，却被族妹用手心封住嘴唇。

　　“作为交换，”媚儿眼神流波，“你也得应我一件事……”

　　未等申伯诚应允，已觉媚儿衣带渐宽，拥入他怀中。

　　“负心汉，别忘了媚儿，还有她为你牺牲的一切……”