大周中兴姬为毅

　　。赵甲经验丰富，他已然找好伏击位置，手握长矛，隐蔽妥当。老胡公检视罢各个要紧处，最后爬上一株大树，备好弓矢，瞄准即将出现在视野中的狄人。

　　“成败在此一举，”老胡公默念着，“此计若成，我等方有苟活喘息之机！”

　　埋伏是件乏味的事情，度秒如年。

　　好在众人没有等太久，约摸三刻钟之后，一支赤狄骑兵小队悄然进入埋伏圈内。三人三骑，一切都在预料之中。

　　依照事先的安排，方兴先放第一骑通过，待到第二骑来时，再拉起绊马索将其放倒，由赵甲来结果其性命。至于第一个和第三个骑兵，则由老胡公来料理，他箭术出众，收拾他们不在话下。

　　起初，一切顺利。队首的赤狄骑兵通过后不久，老胡公拈弓搭箭，直中后心，那骑手一声闷响，摔倒地上。第二个骑兵紧随其后，见状吃了一惊，策马正要去看究竟，哪料到脚下竟生出绊马索，未及反应，也已栽倒在地。

　　赵甲瞅准时机，一个箭步杀出，举起长矛便刺。无奈他毕竟重伤在身，元气未复，这一击软绵无力，恰恰对方求生心切，不惜用肉掌来档利刃，二人随即扭打在一起。赵甲力怯，很快就落入下风，他绝望地看着身旁的方兴，可对方目光呆滞，迟迟没有行动。

　　“傻小子快动手！愣着作甚！”赵甲被扼住咽喉，挣扎吼着。

　　方兴这才如梦初醒，慌忙抄起手中长剑，瞄准那斥候后背砍去。但他哪里杀过人，这一击如隔靴搔痒，连狄人的皮甲都没能剁开。那人逃过一劫，拔出随身匕首，就要朝赵甲刺去。电光火石间，老胡公救人要紧，也顾不得执行原计划，箭矢嗖地离弦，射穿了那赤狄斥候的头颅，死尸倒地。

　　赵甲逃过一劫，气喘吁吁，而方兴也知误事，如斗败公鸡一般。但这样一来，原本的伏击计划被彻底打乱。老胡公解救赵甲的这一箭，本该射向赤狄小队的第三骑，这一耽误，那位幸存的赤狄斥候飞也似的逃离，撤退中，朝天空中放出哨箭。

　　“咻——咻——”

　　凄厉的声音划破长空，这是示警的讯号，周边的其他赤狄鬼听到示警，很快就会蜂拥而至。

　　“你们先隐蔽，我去去便来！”

　　老胡公不会服输，他不顾年迈，纵身从两丈来高的树上跳下，跨上一匹赤狄的战马，径直朝那漏网的赤狄鬼追去。耳畔，穿林大风呼啸而过，马蹄在雨后泥泞的彘林中飞驰，这一刻，他仿佛回到了十多年前，回想起昔日叱咤疆场时的飒爽。

　　“嗖——嗖——嗖——”

　　连发三箭，老胡公紧勒缰绳。戎马半生，箭矢离弦的那一刻，他就知道眼前的猎物必然倒地，对于自己的箭术，他一向自负不凡。但老胡公不敢耽搁，翻身下马，从死者的尸体上又搜出两支哨箭，朝天空射去。

　　“咻咻——咻咻——”

　　一声示警，二声解除。这些年来，老胡公早已深谙赤狄互通警讯的暗号。

　　眼下，周边的赤狄暂不会前来增援，他总算可以稍作喘息。歇罢片刻，老胡公在尸体上又搜出狼烟，匆匆埋葬罢敌人，策马回埋伏地而去。

　　那边厢，赵甲和方兴见老胡公归来，欢喜异常，忙拥上前来，问长问短。

　　“这也叫打仗？”老胡公佯怒道，“找你们当帮手，老朽都愧对八辈子祖宗！”

　　“这……”赵甲和方兴羞愧难当，面面相觑。

　　“愣着作甚？你，点烟！你，埋人！”老胡公哭笑不得。

　　三个人手忙脚乱，总算把现场收拾干净。眼看着狼烟滚滚，直上云霄，老胡公终于长长舒了一口气。危险虽然暂时解除，但他料定，赤狄鬼必不会就此善罢甘休，留给溶洞中人喘息的时间，也不会太久。

　　“恩人，这马……”赵甲牵着刚缴获的三匹战马，一时不知如何处置。

　　老胡公头也不抬：“留之无益，杀了罢。”

　　“杀了？”赵甲瞪大眼睛。作为赵氏后人，造父子孙，他对马匹视若珍宝，哪里肯依。

　　“要马，还是要命？”老胡公指了指身后的溶洞，“这些马肉，也仅仅够支撑五七日之费。”

　　赵甲黯然，点了点头，默默地把战马牵到彘林深处。半个时辰后，他已是浑身血污，手上提着满满的几袋碎肉，脸上还带着泪痕。

　　老胡公长叹一声，也不答话，带着方兴又钻回洞中。

　　见三人凯旋归来，溶洞中压抑的氛围一扫而空，求方兴讲述战斗经过。听闻老胡公箭毙三名赤狄鬼，赵家邨民们喜上眉梢，又是一阵欢呼雀跃。

　　老胡公不喜欢这种热闹，他躲在角落，只顾低头喝水。与生平经历的无数次大战相比，今日的小胜实在不足挂齿。更何况，他很清楚赤狄人来彘林的目的所在，只要赤狄鬼一日不死心，眼前的这些赵家邨民就难以重返故土。

　　愉悦是短暂的，当夕阳西下时，溶洞内再次被哀伤占据——毕竟，邨民们终不是铁石心肠，骨肉永别、家乡沦丧、流离失所，这等哀痛和苦涩，老胡公早已尝遍，又怎能不感同身受？

　　待入夜时分，众人用罢夕食，老胡公唤来方兴，领他到了洞内一个无人的角落。

　　方兴道：“恩人找我何事？”

　　老胡公正色道：“我问你，你还记得你我初识之夜，你的那些抱负么？”

　　“自然！”方兴点了点头，目光坚毅。

　　“很好，你想学万人敌？”

　　“是！”方兴顿了顿，“可惜，恨无明师。”

　　老胡公微微一笑：“也罢，今日老朽便教你些为将之道，如何？”

　　方兴大喜过望，连忙拜道：“此乃晚辈平身所愿也！”

　　老胡公将他搀起，这一幕，不由让他心头一酸，想起昔日在洞中教授两位高徒的场景。

　　他定了定神，道：“欲为良将，当仰观天时，俯察地利。只有通晓天文、地理，才能料敌于先机，制敌于未动。如今乃是季春之月，彘林之中多霖雨，道路泥泞，故而赤狄虽善用骑兵，却行军迟缓，若拖延时日，我等尚有一线生机。此天时之所谓也。”

　　方兴点了点头，他听得很认真。

　　老胡公又道：“我等虽得天时，奈何不得地利。彘林地势险要，其东、其北，皆为巍巍太岳群山，其地如同簸箕，只留得西面与南面两个出口。而今赤狄鬼已将彘林包围，设重兵扼守西、南必经之路，切断晋、赵来援通途，倒是颇得用兵之法。若狄人不退，我等插翅难飞，只得困守待毙。”

　　方兴面带忧色：“那……我等可否躲入太岳山避难？”

　　老胡公摇了摇头：“太岳虽是天险，但所经之路皆为悬崖峭壁。何况山中寒冷、食物匮乏，赵家邨民大多老弱，如何去得？”

　　方兴唉声道：“这么说，我等只能在这洞中苦熬？”

　　“正是！”

　　“洞中口粮，尚能坚持几日？”

　　“加上今日斩获的马肉，总计不到十日也。”

　　“十日？”

　　“十日！”

　　方兴倒吸一口凉气，望了眼身后的赵家邨民，叹道：“唉，我们终究是恩人的拖累……”

　　“此言差矣，”老胡公捻须苦笑道，“恰恰相反，是老朽拖累了赵家邨。”

　　方兴不解，两只眼睛瞪得铜铃一般。

　　老胡公道：“你道赤狄此来，只是为了赵