大周中兴姬为毅

　　将。老将军抚须大笑道：“虢世子悟性极高，立下大功指日可待也。”

　　虢季子白瞅见主帅略露喜色，赶忙抢白道：“禀主帅，敌方部署已经查清，何日调拨军马？末将愿为先锋，提一枝兵马即日北上，赤狄轻狡无谋，必不是我军对手……”

　　不料那主帅勃然大怒，拍几案道：“大言不惭！黄口孺子，军国大事岂如儿戏？”

　　老帅程伯休父赶紧来打圆场：“主帅息怒，虢世子年轻气盛，情有可原！”

　　这时，主帅左手边那身材臃肿的将领也起身劝道：“年轻人初临战阵，即便夸下海口，嘿嘿，至少勇气可嘉嘛。我看，算了？”

　　此人乃是虞国国君，名曰余臣。虞国与虢国同为公爵，地位尊崇，他是太傅虢公长父的死党，如今官拜大司徒，也是九卿之一。

　　主帅见左右两位副手都来求情，这才作罢，呵斥虢季子白道：“看在大司徒虞公、大司马程伯求情份上，这次就饶你一回！”

　　“这太保召公好大架子……”方兴又忍不住嘀咕，不免为虢公长父鸣不平。

　　“谢主帅！”虢季子白讨了个没趣，欠身刚要走，听到方兴此话，又停步禀道：“末将还有一事……”

　　那主帅满脸不耐烦：“说！”

　　虢季子白行了个军礼，指方兴道：“这位少年乃霍国来使，带来前方彘林紧急军情，要面呈太保。兹事体大，末将不敢擅自做主，故而引荐于主帅。”

　　“彘林？太保？”那主帅脸色铁青，没好气问方兴道，“你领何国官职？身居何爵？”

　　方兴语塞，愣了许久，道：“我……并无官职，没有爵位，赵家村人氏。”

　　“野人？野人小孩也能随便进周王师中军大帐乎！反了你了！”那主帅拍案而起，怒不可遏。

　　“你是不是霍国使者……你是野人？”虢季子白也一脸不解。

　　方兴点点头，颤巍巍作了个揖道：“禀主帅，彘林此时被赤狄围困，危若累卵，还有赵家村……”

　　“闭嘴！又是小村、又是树林，”那主帅冷冷道，“本帅军务繁忙，岂有空管得你那些破地方？滚！”

　　“万万别再说了！”虢季子白赶紧拦住他，主帅掌握生杀大权，可不能再触其逆鳞。

　　方兴犹自六神无主，那主帅已然吩咐左右：“来人！把这个口出狂言的虢季，还有这野人崽子乱棒打将出帐！”

　　卫士领命，一阵乱棒打来，直打得虢季子白和方兴抱头鼠窜，逃出帐外。

　　出了帐门，二人还能听到主帅在不住咆哮：“成何体统？成何体统！小小赤狄，只得如此兴师动众？全军来这鬼地方驻扎就算了，现在倒好，一介野人也敢闯本帅大帐？无法无天，岂有此理！”

　　“他似乎很生气？”方兴听得心惊肉跳。

　　“或许是吧，主帅一直都是这脾气……”虢季子白苦笑着摊了摊手，他带着方兴走出大帐，到了自己营前，吩咐副官备车马。

　　忙活了一阵，转身对手足无措的方兴道：“看来，禀报彘林军情一事，你还是得去找太保召公罢……”

　　“太保召公？”方兴瞪大了双眼，心中咯噔一下，问道，“刚才那位主帅难道不是？”

　　“非也，方才那主帅乃是父帅，”虢季子白也觉惊讶，原来这野人少年并不认识太保，“他乃当今大周太傅虢公是也。”

　　“那便好极，”方兴似乎很是释怀，“我早听闻太保乃是忠君体国之人，必是不会……”

　　“什么好极？”虢季子白并没留意对方说了什么，他还沉浸在不被父帅认同的沮丧之中。

　　方兴捂住嘴，换言问道：“那太傅虢公此次是亲自率大军出征？”

　　虢季子白摇了摇头：“国人暴动后，周王师已有十多年未正式出征。对于此次出兵北上，三公一直争论不休，莫衷一是。”

　　“这如何说？”这野人少年似乎很感兴趣。

　　“太师周公、太保召公是共和执政的元首，他们不仅支持出兵，而且执意要率周王师倾巢而出。但父帅却坚决反对，为此他们颇有不快。”

　　“为何令尊不愿出兵？”

　　“父帅说赤狄乃疥癞之疾，根本不需大张旗鼓讨伐，”虢季子白似乎有自己见解，“唉，这点上，本将倒支持周召二公，现在又不是太平时日，怎可刀枪入库、马放南山？”

　　“少帅灼见，”方兴附和道，“那最终太傅为何又同意出兵？”

　　“太保召公执意亲征，父帅亦不好违逆。这不，大周王师连夜北上，经两个日夜急行军，便驻扎在这汾隰之上。”

　　眼前的野人少年虽有问不完的问题，但好为人师是凡人本性，虢季子白不但不厌其烦，还对方兴越来越生好感。

　　在虢国封地，他是高高在上的世子；在镐京王城，他是王公贵族纨绔子弟；在周王师，他也比普通将官高半截。可从来没人像方兴一般，如此如饥似渴地渴望得到自己的答疑解惑。

　　少年又问道：“召公亲征？为何令尊也以全军主帅自居？”

　　“这就说来话长也，一笔旧账，”虢季子白挠了挠头，“国人暴动后，天子出奔，内政由周召二公‘共和执政’，而兵权依旧掌握在父帅虢公手中。按周礼，天子不在位，便无人有权调动王师……”

　　说了一半，虢季子白愈发觉得自己捋不清个中干系，便决定放弃：“总之，周王师如今政出多门，索性一分为二——父帅率领前锋军，大司马程伯和大司徒虞公为副帅；太保召公领中军，少师显父和少保皇父为副手。”

　　“原来如此！”

　　方兴是个十分优秀的听众，总能把虢季子白捧得很舒服——不得不承认，这少年很会说话，是个舌辩苗子，倒比绝大多数的贵族子弟还要知书达理。

　　“你从前线而来？”这回轮到虢季子白发问。

　　“正是。”

　　“本将也刚从前线归来，见赤狄旗号混乱、行为轻佻，可谓不堪一击，”少帅沉吟片刻，“这为何与汝口中所言之赤狄大相径庭？”

　　“怕是鬼子故作假象，”方兴若有所思，“赤狄主力大都凶悍无比，作战勇猛，又军令森严，绝非寻常诸侯国军队可以对付。”

　　“不过周王师还是能胜其一筹，”虢季子白颇有自信，“十几年前，赤狄只是趁大周不防，才乘隙灭了杨国、蒲国。如今我虎狼之师兵锋所向，这些四夷残兵定然丢盔弃甲！”

　　见方兴默