第 137 章 回村
眼，最面上的是糖，底下是花生瓜子，过年时人们必备的零嘴，他擦擦手，拿过小竹篮，“买了不吃是浪费，我还是吃吧。”
话落，抓起竹篮里的糖，挨个递给围过来的孩子。
马车已经到了门前，除了谭广户，其他人都迎了出来，搬箩筐的搬箩筐，拎背篓的拎背篓，有人帮忙，几下就把马车清空了，谭秀才留罗狗子进屋坐一会儿，罗狗子摇头，“芸娘还等着呢，我就不进去了，青牛堂弟成亲我再过来。”
说完，调转马车，缓缓离去。
谭老头拍着烟杆，跟谭秀才感慨，“这孩子出息。”
“嗯。”谭秀才端详自家爹的脸色，问他身体怎么样，谭秀才低头看自己的胸膛，“好着呢，前晚还跟广户进山打猎了呢。”
谭广户不爱种地，村里都说他打猎是不务正业，入冬后扛回来两头野猪后，村里人再不冷嘲热讽了，小儿子上道，谭老头只觉扬眉吐气，做事更有劲了，边往院里走边说，“你在城里读你的书，别担心家里。”
接连两个孙子要成亲，家里又要添人，他不勤快点，这点家底哪儿够啊，他看了眼被青桃扶着的邱婆子，“你娘的腰也不疼了。”
“娘吃药吃好的？”
“她那病说重也不重，几只猪蹄下肚就没事了。”
谭秀才没说谎话，刘氏在镇上，隔三差五托人送猪蹄回来，接连吃了两个月猪蹄，别说邱婆子的病好了，他都跟着胖了些。
刘氏和邵氏走在最末，听到这话，大声道，“娘的病就是年轻时累出来的，大夫说好吃好喝养着，一百岁不成问题。”
她手里有钱，想买什么就买，完全不用束手束脚，猪蹄是从田家买的，得知给邱婆子补身子的，田家没怎么收钱，刘氏跟邵氏说，“田家是厚道人家，收红薯那阵，田家怕家里人手不够，想来家里帮忙呢。”
梨花兄嫂将她当女儿养的，极为看重这门亲事，诸多照顾刘氏不说，对谭家也好。
她说，“自古都是男子去岳家帮忙，哪儿有反着来的，我没答应，但邵家那边走得勤，爹娘拒绝不了。”
刘氏能拒绝田家因她是长辈，可邵家是邵氏的娘家人，邱婆子和谭老头喊不动，她反对也不管用，倒是刘家，明知家里忙，不想着帮忙，尽想在她身上捞好处，什么人哪。
邵老头把谭家的东西搬回堂屋也准备家去了，谭老头拦着不让，“你难得来，晚上咱们兄弟两喝一杯。”
“改日吧。”
谭老头说，“进门了不吃饭就走，说出去以为我抠门呢。”
地里的活多靠邵家帮忙，谭老头不是目光短浅之人，刘家也是亲家，农忙从没上门问过，只顾抹黑谭家名声，邵家寡言少语，进村就往地里钻，该亲近谁他再清楚不过。
“喝两杯，你若想回，让老四和青牛送你。”
跑腿这种活都是谭广户和谭青牛的，谭秀才习以为常，当即就喊谭青牛，谭青牛说，“邵外公，你坐会儿，天黑我送你。”
他孔武有力，挑箩筐走夜路完全不是问题。
如此，邵老头只能留下来。
族里也来了人，邵氏和刘氏将备好的糕点送给他们，布匹那些则亲自送到家里给几位长辈，族里过意不去，“又不是外人，如此见外作甚，布留着给孩子们做衣服吧。”
刘氏笑眯眯的说，“孩子们的布留了的，这是孝敬婶子你们的，咱在家的时候少，平时多靠你们帮衬，青河跟我说了，家里老母鸡不下蛋，鸡蛋是你给的。”
“鸡蛋又不值钱...”
比起手里的棉布，几个鸡蛋算什么。
刘氏道，“锦上添花容易，雪中送炭难，青武和青槐能过县试就有鸡蛋的功劳。”
她最是能扯，老妇说不过她，收下布，道，“往后没鸡蛋了就和婶子说...”
“好好好。”刘氏欢喜的应下，又去下一家。
一圈转下来，回家已经天黑了，邵氏想起郭寒梅，偷偷问刘氏，“寒梅没出乱子吧？”
“老实着呢。”刘氏踮起脚尖，朝头顶的红灯笼吹了吹，轻声道，“青牛说她没回过桃花村，挖红薯，捡柴火，撒麦种，非常勤快。”
邵氏狐疑，“绣品的事儿呢？”
“她没弄了，青杏一个人弄的，不过堆在屋里没卖呢。”
自打说了亲，谭青杏底气也足了，待人接物也大方许多，秋凉后，给谭二户和谭青阳他们每人做了身衣衫，又花钱给谭青阳买纸笔，刘氏说，“罗家人看重她，时不时捎些针线吃食来，都说她有福呢。”
罗家是城里人，青杏嫁过去就是太太命，不仅如此，婆家人疼她，以后的日子只好不坏。
“二弟妹回来过吗？”邵氏还要回屋铺床，边说话边往东屋走。
灶间萦绕着腾腾烟雾，郭寒梅站在灶台边，熟练的挥着铲子，谭青杏给她打下手，见不用自己帮忙，刘氏跟着邵氏进了东屋，低低道，“怎么没回来？李家给她挑了个鳏夫，刚开始她还硬气，没多久就坚持不住了，回来跟青杏诉苦。”
青阳和青田天天跟着青槐，对李氏没什么感情了，因此只能找青杏。
“她跟青杏哭穷，青杏给了她几十文钱，之后又来了两回，青杏就不搭理她了。”人心都是肉长的，毕竟是亲娘，青杏也难做人，倒不是怕村里人嚼舌根，而是怕李氏去罗家丢脸，李氏机关算尽，没有她做不出来的。
“二弟不管管？”
“二哥就是个没心没肺的，前阵子想娶媳妇，被爹骂得狗血淋头，隔天就和四弟进山追着野猪漫山跑，乐得跟傻子似的。”刘氏不知说什么得好，“他们要三户也去，说兄弟齐心其利断金，我没让。”
卧房的门推开，刺鼻的灰尘味儿扑鼻而来，刘氏蹙了下眉，抬脚走了进去，“二哥邋遢，衣服能穿十天半个月，三户要跟着他，迟早会发霉。”
“......”
她记得不错的话，谭三户一件衣服可是能穿两个月的人。
刘氏捏着鼻子，扇了扇味儿，自顾道，“往年就罢了，眼看青牛要成亲了，他不讲究些，被张家嫌弃怎么办？”
说话时，邵氏点亮了桌上的油灯，借着晕黄的光，推开窗通风，再找扫帚扫地，刘氏亦步亦趋跟着她，喋喋不休的说，“青牛没什么出息，能娶到春娥是八辈子修来的福气，若因三户邋遢能搅黄了，不是造孽吗？”
“而且...”她摸了摸自己一丝不苟的发髻，“人家唤我三娘子，夸我干练，三户不修边幅，丢的还是我的脸。”
“......”
刘氏可是从不在意别人眼神的，邵氏斜眼瞅了瞅她，刘氏回味过来，“我打水帮你擦桌子。”
青桃刚将自己的屋收拾出来，见刘氏在邵氏屋里就没进去，而是去前边看有没有帮忙的地方，族里人都已回去了，邵老头和谭老头在堂屋里说话，谭青槐他们坐在桌边，津津有味听邵老头讲城里的事儿。
县试时，谭青阳他们跟着去县里玩了一圈，乐不思蜀，对府城尤为期待，之前说好去府城的，因家里忙没能去，不由得愈发好奇，“外公，城里人怎么过年啊？”
邵老头说，“大街小巷都挂着灯笼，璀璨如星，想去哪儿都能去。”
县里也是如此，谭青阳道，“还有呢？”
“城里饭馆多，只要有钱，想吃什么都有。”
“他们说城里人爱吃蛇肉，是真的吗？”
书塾的人谈起城里话题不胜枚举，城里的男子会娶好几个媳妇，儿子闺女一大堆，一顿饭要吃掉五斤米，十斤肉，八斤菜，城里人拐子还多，专门挑长得好看的孩子下手，若被掳去，会被挑去手筋脚筋丢到街边要饭。
他们七嘴八舌的说给邵老头听，邵老头失笑，“城里哪有你们说的恐怖，多是养家糊口的忙碌人...”
“肯定是你们没碰到。”
邵老头点头“不是没有道理。”
他天天待在铺子里，偶尔上街也是为了买便宜的柴火，没有跟同一人长久的打交道，不清楚城里的事儿，不过，他说，“你们说的事儿我没遇到过，但有人来铺子买包子不给钱我知道。”
几个孩子睁大眼，异口同声，“他们抢咱铺子吗？”
“算吧，好在你大伯母反应迅速，追出去把钱要回来了。”邵老头看着谭青阳说道，“据说那两人虎背熊腰牛高马大，和你大伯母打了起来。”
谭青阳揪住前襟，“大伯母赢了？”
“没赢怎么把钱要回来？”
“但...”谭青阳顿了顿，“大伯母怎么打赢的？”
“夏日天热，常有摊贩来铺子喝水乘凉，念着你大伯母的好，他们帮忙制住人。”邵老头说，“与人为善便是于己为善，你们也要做个善良的人。”
谭家晚辈都是走科举的，将来会离开耕田村，邵老头不会教孩子，说完这番话就看向吸烟的谭老头。
烟雾缭绕，谭老头表情模糊，认同他的话道，“你外公说得对。”
谭青槐点头，“外公，他们会不会报复我娘啊？”
就像书塾的人，打架输了，会想方设法报复回来，他遇到过好多回了。
“不会，铺子交了税，会有官差保护。”邵老头能懂这些都是青桃她们说的，他道，“你娘若受了伤，铺子就得关门，官差收不到租子就没法跟衙门交差...”
“衙门还管税多税少吗？”谭青槐也是个童生了，但不太了解其中的事儿。
邵老头说，“当然，税少了的话，衙门就没钱修补官道救助灾民了，夏有水患冬有雪灾，只要是天灾，衙门都要花钱救助的。”
在村里住了大半辈子，邵老头从不知朝廷如此宽厚，他说，“我们走的官道，引水的河流，都是朝廷花钱修的。”
谭青阳接话，“老百姓不是服徭役了吗？”
“老百姓出力，出钱的是衙门。”
谭青阳若有所思，谭老头的烟抽完了，吐出两口烟雾，他说，“你邵外公见识广，不会骗你们的，你们也读了书，往后做官就知道了。”
谭青阳睫毛颤了颤，眼里