春煊

　　那木收拾好了,和徐妈一起叫车出门。

　　徐妈想到马上要去紫禁城见一位王爷,便坐立不安,生怕王爷厌恶她,一见面就解雇她。

　　那木私奔后回来,本来应该更怔仲不安，但她在车的颠簸中，脑子里全是韦景煊的事。

　　她在刚明白真相时,的确怒火填膺。现在,她回想韦景煊适才的紧张、激动、惊愕和狼狈，不由自主地笑出了声。

　　徐妈颇不赞同地看了她一眼。

　　那木也觉得不该捡这种时候胡思乱想，她马上要见到奕劻,她该怎么向他解释自己不告而别、一走半年？

　　但没用，思想有自己的偏向性，她想了两秒正事,又忍不住回忆起韦景煊的点点滴滴,又是好笑,又是惊讶。她想：“他扮了那么几年女子，旁人也算了,我和他亲密如斯,竟也一无所觉,真是瞎了眼。不,我虽然不知他实际是男子，却爱上了他，还不算太瞎……”

　　车很快到了丁字街街口。这时,斜刺里忽然冲过来一辆四匹马拉的车子。车身足有两米长短，因转弯过急，车身往旁一歪，车门开了，里面滚出来四五只长圆形袋子。有只袋子的束口绳松了，里面的豆子洒了一地。街口的路给挡住了。

　　车夫拉住马，回头看怎么回事。

　　从打开的车门里跳下来三四个内务府打扮的人，一个手里甩着鞭子，大声说：“庆大人定的皇粮，谁要敢伸下爪子，后果自负！”

　　原先好奇围上来看热闹的百姓一听，生怕惹事上身，忙躲了开去。因为街口被挡住了，有些人便另觅路而走。

　　偏偏那木的车要去东华门，只有经过这条街。内务府的人蹲在地上捡豆子，他们也只好等着。

　　那木探头从窗口看去，见认认真真捡豆子的不过一人，余人都在旁边说笑。除开那只已打开的豆子袋，其它的袋子横在地上，也没人理会。

　　那木让车夫和他们说说，搬掉几只袋子，让他们好先过去。

　　哪知内务府几人态度极蛮横。那个拿鞭子的手中鞭子一甩，鞭梢擦去了车夫鼻梁上一层皮。那人只说了个“滚”字，车夫便连滚带爬地回来了。

　　那木气说：“你怎么就这样回来了？”

　　车夫一手捂住鼻子：“他们是庆大人的人。”

　　“那又怎样？庆宽是我朋友，你跟他们说，我这便是去宫里找庆宽呢。”

　　车夫明显不信，拖延了一会儿，实在受逼不过，也有点生气，他说：“大姑娘你消遣谁呢？要说你自己去说，我可不想再挨揍。”

　　那木恼恨地扯下手环要扔车夫，被徐妈拦住，说她去试试。

　　徐妈去了，和几个内务府的说了半天，唬着一张脸回来了。她嘀嘀咕咕地抱怨：“有眼不识泰山的东西，回头有你们苦头吃。”

　　那木知道她也没能说动那几人。

　　这么一耽搁，地上洒落的豆子差不多捡完了。捡豆子的人抓起那只袋子，往四匹马拉车上送，车上伸出一双手，没抓紧袋子，袋子摔到地上，更多的豆子落了出来。

　　几个内务府的人一阵大笑。拿鞭子的冲那木的车夫大声说：“你们再等会儿吧，要不就干脆改条道走！”

　　那木又气又急，估摸奕劻应该已退了朝，快要出东华门了。

　　她这心念刚动，丁字街另一头，便传来齐刷刷的马蹄声。很快，一支神气活现的马队出现了。

　　几个路人笑说：“袁大臣，是袁大臣退朝了。”

　　此时的袁世凯，和早些时候出现过的袁世凯已经不可同日而语了。那时的袁世凯，虽然也建立了一些功勋，赢得了几多欢心，但依旧得小心翼翼地看上头眼色行事，所以他表面上放弃了北洋军的统帅权，在京城谋了个高官，和其他显要人士一起吃喝玩乐、纸醉金迷。他这样随从大流，也没能立于不败之地，反而给自己招揽了不少仇敌，以致于老佛爷前脚过世，他后脚就丢了官帽。现在的袁世凯，则身价倍增。北洋军始终只有一个主人，所以他从清廷手里收回了北洋军的正式统帅权。奕劻是个难得重情义的狐朋狗友，所以把他请回来，代替自己当内阁总理大臣。他军权、政权在握，满清皇族一门老小的性命荣辱，全在他一手掌握。而且，他不是不可以另有打算。

　　袁世凯骑马跟在他的卫队长们的马后面，心思仍旧摇摆不定。

　　孙中山那边催得很急，要他赶紧推翻大清，去南京即任新中国大总统。他今天打探了隆裕太后的口风。这位太后早已是惊弓之鸟，他可以像揉捏湿面团一样，将她任意捏出自己喜欢的形状。有太后和奕劻为他撑腰，清廷这边，问题已经不大。

　　现在最令他迟疑不决的，是同盟会和他在总统权限上的争议。孙中山几次催促他去南京，他却怕自己到了南边后，孤立无