连枝锦

　　谢吉安受宠若惊，立刻起身深施一礼：“卑职何德何能，能得到刘大人的指点。刘大人的提携之恩，卑职没齿难忘！”

　　日头渐渐偏斜，尽管比方才更热，可阳光看上去却没那么刺眼了。送走谢吉安后，刘容满腹狐疑地看着刘炳文穿好蟒袍、带上乌沙，又命下人备好小轿。

　　“父亲，您这是要去哪儿啊？”他忍不住问道。

　　“入宫面圣！”刘炳文满面春光、摇头晃脑地竟哼上了小曲儿。

　　“父亲，那封奏折写了什么，为何您会如此高兴？”刘容又问道。

　　刘炳文拍了拍儿子的肩膀，大笑道：“吾儿，博倒夏云卿的机会送上门了！为父这次可不会再错失良机！”

　　刘容面露不解之色：“父亲，孩儿愚钝，不明白您的话。”

　　“容儿，你就等着为父的好消息吧！”刘炳文也来不及过多解释，连忙收好奏折匆匆离开了家。

　　他抵达紫宸殿时，渝帝午睡刚起。听到刘炳文来了，他一个头两个大立刻表示不想见。可双喜公公收了刘炳文的一锭金子，免不了说一番好话，才勉强让渝帝改了主意，决定见一见这个让他头疼的国仗。

　　看到刘炳文趾高气昂地走进门来，他却立刻后悔了，说话也没好气儿：“刘尚书有什么事非要现在见朕，朕看见你就头疼！”

　　“启禀陛下，老臣有天大的事情要向您启奏！”刘炳文站在殿中恭恭敬敬地行个礼，然后掏出奏折双手奉上：“臣刚收到这封大逆不道的奏折，便立刻前来呈上，请皇上过目！”

　　渝帝耷拉着脸向双喜一摆手，双喜公公连忙将奏折呈过来。渝帝只随意地扫了几眼，立刻变了脸色。他坐直身子又从头到尾仔细看了一遍，霍然起身大骂道：“混账！”

　　双喜公公和刘炳文当即拜伏在地：“陛下息怒！”

　　“刘炳文！你且把这封奏折前因后果说个明白！”渝帝将手中的奏折，重重摔在刘炳文面前。

　　“启禀陛下，行人司司正谢吉安前来拜访微臣，并给臣看了这封奏折，声称是在朝中某位重臣指点下写的。臣看过之后心头一惊，便找了个托词扣下这份奏折，立刻给陛下送来了！”

　　“既然有旁人指点，为何不直接上奏，反而先给你看？”听完他的说辞，渝帝一贯起了疑心。

　　“这……这臣也不得而知。或许是因为……臣身为礼部尚书，与他一样管理着宫中礼仪之事。所以，他、他对臣更加信任，才会来向臣讨教吧……”刘炳文张口结舌，掌心冒汗，没想到渝帝会质疑自己。

　　“他可有说是何人在背后指点？”渝帝眼中神色连连变幻，却已没了方才的盛怒。

　　刘炳文稳了稳心神，才抬起头：“行人司司正谢吉安，正是首辅夏云卿的门生！”

　　渝帝两条浓眉微微一动，沉声开口：“双喜，宣夏首辅和谢吉安速速入宫——”

　　“且慢！”刘炳文一着急，出声打断了他，咽了口唾沫才道：“夏云卿能言善辩，一定会推脱一番。而谢吉安不过区区九品官，断然不敢指正首辅！臣倒有一妙计，大可让幕后之人无处遁形！”

　　“你会有妙计？”渝帝已怒气全无，反而饶有兴致地看着他：“行吧，你说来听听。”