连枝锦

　　潮，竟觉得如果我也能写出一封利国利民的奏折，或许就能得到皇上的赏识，从此加官进爵、飞黄腾达！可谁曾想到，这封绞尽脑汁写出来的奏折，不但没让我高官得坐，反而身陷囹圄！早知有今日之灾，打死我也不会写那封奏折！”

　　此时，平四拿着几个素三彩鸭熏炉走进来，放在屋内四角，点上细致浓郁的沉香。不过片刻，屋内的异味渐渐消散。羽枫瑾的咳嗽有所减轻，他赞许地看了平四一眼。

　　“谢吉安，你可是受过他人指使？”刘炳文不等羽枫瑾开口，径自审讯着。

　　谢吉安若有所思地看了他一眼，随即缓缓摇了摇头。

　　羽枫瑾终于抢过了话语权：“谢吉安，想必你已明白了这件事的严重性。皇上势必要查出此案的背后之人。本王劝你还是坦白从宽！”

　　刘炳文眼珠一转，话锋跟着一转：“老夫听闻你是夏云卿的门生，想必你是受了他的影响写下的吧？”

　　羽枫瑾皱眉看了他一眼，神色略有不满，刘炳文却故意视而不见。

　　幸好谢吉安急忙否认：“这件事与旁人无关，都是我一人所为！”

　　没想到，刘炳文突然拍案而起，指着他呵斥道：“大胆谢吉安，事到如今你还不从实招来？若背后无人指使，就凭你一个小小行政司司政，怎敢轻易触碰皇上的禁忌？”

　　他咄咄逼人、气急败坏的样子让众人一阵错愕。羽枫瑾更是觉察出一丝不对劲，便皱了下眉头，坐在一旁默然听着。

　　谢吉安耷拉着脑袋，自嘲道：“我只是一个远离朝政中心的九品小官，哪会知道天子的禁忌！这是无心之失！”

　　“哼！这话你以为皇上会信？”刘炳文撇撇嘴，大言不惭地哼了哼：“如今你若不从实招来，只怕是命不久矣！放心，只要你肯说实话，不管背后之人是内阁首辅还是皇亲国戚，皇上都不会迁怒与你！”

　　他字字句句都指向夏云卿。这就是他今日的目的——将此事彻底嫁祸给夏云卿，让他永无翻身之日！

　　“那刘大人觉得这背后的人会是谁？还请您给个明示！”谢吉安冷冷一笑，反问道。

　　“这……这老夫怎么知道。”刘炳文脸色一沉，眼珠不停乱转，口气有些虚。

　　“那罪人斗胆问刘尚书一个问题！”谢吉安神色一变，突然发问。

　　“什么问题？”刘炳文捻着胡须，神色傲慢。

　　“刘大人应该很清楚皇上的禁忌吧？”谢吉安咬着牙一字字问来。

　　刘炳文一怔，立刻明白了他的意思，忙呵斥道：“现在是老夫在审讯你！你也太狂悖了，来人！给我狠狠地打，打死这个嘴犟心黑的货！”

　　衙役们刚要动手，翊王立时喊道：“慢着！”说着，他缓缓起身走到谢吉安面前，用平和的口吻说道：“只要你实话实说，本王一定在皇上面前替你求情。执迷不悟下去，只会自讨苦吃！”

　　谢吉安擦了擦嘴角的血，沉声问道：“只怕我敢说这个的名字，可刘大人却没胆子听！”

　　羽枫瑾回头诧异地看了刘炳文一眼，只见他脸上变颜变色，忙提醒道：“想好了下场，好好说话！”

　　一阵放浪形骸的狂笑声兀自响起，谢吉安缓缓抬起满是血迹，颤抖不止的手，直指面前的老者，一字字道：“刘炳文，就是指使我写奏折的人！”