第 1 章 婚约
玩。
芳草居的赵掌柜瞧见许家的纨绔少爷们上门来，乐得眉梢嘴角飞起，忙不迭地将一行人领到二楼观戏最好的位置，把这群阔少挨个恭维了一遍，才捧着沉甸甸的赏钱，喜滋滋地退了出去。
今儿戏台上的这出戏，既不是才子佳人的情戏，也不是将军挂帅的武戏，而是一出忠臣死谏昏君亡国，用来借古讽今以史为鉴的主流戏。
向来是看戏为辅闲聊为主的许蘅衣，这回却凝目定神地从头看到尾。
可她的那些侄子们看不出其中的精彩，以致于到了高潮亦是最后一幕，众叛亲离的昏君自刎倒地时，依旧兴致缺缺，纷纷掩嘴打着哈欠。
“还以为会接着演上回的侠客传，没想到竟是这些被茶馆先生说烂嘴的前朝旧事，真没意思。”
“那些陈年烂谷子里也是有趣事的，不过依着赵掌柜的鼠胆，怕是不敢搬到台子上说罢。”
“二哥指的是那个为了救男宠不战而降的断袖太子吧，哈哈，若是哪天这兔儿爷的故事登了戏台，我一定包场三天！”
“这只是其中的一桩。我听说啊，当年成宗皇帝微时，还曾做过前朝一位公主府上的面首。喏，就是这出戏里说的昭阳公主。啧啧，可惜就算赵掌柜换了副虎胆，也找不到敢写这样戏文的人。”
“哦哦哦，这事我也知道。那公主最后的下场似乎还挺惨的，是上吊，还是服毒来着？”
“好像是投河……”
“是车裂。”许蘅衣从戏台上移开目光，看向眼神单纯如初生羊羔般的侄子们，慈祥和蔼地向他们解释道：“通俗点说，就是五马分尸。她亲侄子下的令，她夫婿监的刑。而后，她的尸首大概被剁成了肉泥，扔进护城河里喂了鱼虾吧。”
“天哪，这死法太骇人了！”
“人寰惨事啊！”
“姑姑诳人的吧，好歹是个公主……”
在少年们的惊呼声里，许蘅衣一边闲闲地嗑着瓜子，一边数着楼下或圆或扁的后脑勺，一边不知不觉地陷进回忆里。
记忆里，那天好像也是个三月，草长莺飞的日子里，天气格外的好。在淡金色的日光下，道路两边的海棠争先恐后地开了，氤氲着无边春色。
她从牢里出来，穿着雪白的囚衣，在无数百姓的谩骂声里穿过大街小巷，被押解到一处不大的刑场。
高高端坐在上的监刑官，是她的夫婿，准确地说，是她的第三任夫婿。
具体行刑的过程她不记得了，她只记得他的眼睛一直看着她，直到她的头颅离开脖颈，她的四肢离开身体时，也一直在看着她。
也许是自恋，也许是自欺，她一直觉得他对自己，是有感情在的。但直到濒死的最后一刻，她才从他的眼里看出自己的可笑与可悲。
正是应了那句老掉牙的俗语：自作孽，不可活。
她闭了闭眼，从上一辈子的回忆里挣扎出来。
许蘅衣放下手里的瓜子，又将指缝间的残屑拍干净，如往常一样笑得没心没肺。“不爱看戏，那咱们走人换场便是了。小子们，待会是去揽月楼听曲，还是去娉婷坊看舞啊？去如意赌坊也行，趁姑姑我还没被关进深宅大院里做怨妇，你们还不赶紧多学几招，免得日后败完你们爹娘的棺材本。”
年纪最小的许澄立即喜得跳起来，可一个“好”字还没蹦出来，就被离他最近的哥