艾斯特莱雅梅林

　　着她，“即便是召唤芭芭雅嘎的凶手，也没办法事先确认女妖具体在哪一天和哪一个时间点进行袭击，又是在何种情况下动手。但弥斯特·芬格不仅提前清楚这一切，还能策划出这场‘巧合’，在最恰当的时间和地点出现在我的教女面前，把她带出学校。但是，”他意味深长地停顿了片刻，“如果你们真的拥有这种未卜先知的能力，那么肯定也会预知到艾利尔特·科瑞兹的存在，芬格的行动也不会因为他的干涉失败。所以……是谁告诉你们这一切的？”

　　“霍克先生预料到您会提出这个问题，”克莱尔勾起唇角，如实说道，“他让我转告您——对方是一位来自远方的故人，您可以在您的教女身上找到答案。”

　　“我明白了。”阿尔伯特微微颔首。他的措辞客气周到，语气却冷淡疏远：“交易愉快，愿赫尔墨斯庇护您。”

　　“能够与您合作是我们的荣幸。”克莱尔展颜一笑，朱红的唇如火焰般耀目。她并没有马上离开，反而朝着对方微微探身，红衣下令人血脉贲张的窈窕轮廓展露无遗，“既然公事已经完成，那么我可否有这个荣幸邀您探讨一下你和我之间的私事？毕竟我们已经很久没有能够像今天这样独处的机会了——你说对不对，阿尔伯特？”

　　“你说得对，我们之间确实还有一些事情需要处理。”阿尔伯特出乎意料地点了点头，用指关节轻叩桌面，青瓷茶具在魔法的驱使下自动为克莱尔盛好一杯茶水。随后他把冒着丝丝白烟的茶杯推到对方面前，淡淡道，“喝杯茶再走吧。”

　　杯中的液体呈现出一种怪异的淡绿色，水面上的白烟扭曲成古怪的形状，这很显然根本不是什么“茶水”，反而有点像霍格沃茨魔药课上那些能让坩埚炸开的失败品。但克莱尔很清楚阿尔伯特不会做出当着她的面邀请她喝下毒药的事情，她回想起先前那杯七分糖的红茶，脸上精致无瑕的笑容第一次出现了裂痕：“看来是我自作多情了呢，阿尔伯特。”

　　“博金—博克店里有一种很特别的魔药，名为‘睡美人’。它可以让服下它的人在一小时后陷入不可逆转的沉眠，唯有服下特定的解药才能苏醒。这种魔药无色无味，但是入口带有微甜，糖是最好的掩护。”阿尔伯特看了一眼身后的落地时钟，“你现在还有五分钟的时间喝下解药，请吧。”

　　克莱尔垂下眼眸，长长的睫毛掩盖住她眼底一闪而过的茫然与无措。但她唇角的笑容仅仅凝固了片刻，很快又恢复了自若的神色，用那双水雾迷离的灰棕色眼睛看着对方：“果然没有什么事情能逃过你的眼睛，不愧是我爱上的男人。”

　　“替我转告阿弗莱克·霍克，这种把戏对我来说没有什么用。”阿尔伯特唇角扬起一抹冰冷的弧度，“我知道他想利用你的身份来拖延时间，以便你和你带来的人能够用魔法定位这个入口，但这些都是徒劳。”

　　“那你有没有想过是我主动选择来见你的呢，阿尔伯特，我亲爱的前男友？当年你甚至没有正式和我分手。”

　　阿尔伯特好整以暇地看着她，雕塑般的面容上不带任何情感：“‘前男友’，真是个令人遗憾的过去式词语。你还有三分钟的时间。”

　　“你一直都没有变，阿尔伯特，永远这么理性，这么固执，又这么残忍，一点都不像一个格兰芬多……但谁让我偏偏就是爱上了你的这一点呢。”

　　克莱尔微微一笑，坦然地把茶杯中的液体一饮而尽，甚至还炫耀般地朝对方展示了一下干净的杯底。她平静地转身离开地，步伐一如既往的从容而优雅，如同一朵摇曳生姿的红玫瑰，消散在纯白的风雪当中。

　　“我们的故事不会就此结束，我很期待我们再次见面的那一天。”

　　埃尔维拉本来以为没有什么事情能比去威森加摩接受审判更糟糕了，但斯蒂芬斯带来的草莓奶油派成功刷新了她的三观，让她真切体会到什么叫“雪上加霜”。大团大团甜到发腻的奶油仿佛随时准备灼穿她脆弱的胃，让她的肚子每走一步都翻江倒海，埃尔维拉虔诚地祈祷自己不要因为“在威森加摩审判中吐出一大堆未消化的奶油草莓派扰乱法庭秩序”的原因被关进阿兹卡班。

　　“希特斯小姐，你还好吗，是身上的伤口复发了，还是不太适应飞路网？”

　　一双有力的手稳稳地接住了刚刚通过飞路网进入魔法部大厅的埃尔维拉，并贴心地避开了她手臂上的伤口。女孩抬起头，正好对上一双熟悉又明媚的孔雀绿眼眸，有那么一瞬间她差点以为自己见到了另一个根本不可能出现在这里的人，惊讶与疑惑让她一时间忘记了回应对方的话语。

　　“这么快就不记得我啦？”身穿傲罗制服的年轻男子浅浅地笑了起来，“也对，你那天晚上受了那么重的伤，能够撑到我们赶来已经很了不起了，你不记得也很正常。”

　　埃尔维拉这才反应过来，她看着对方俊朗的五官和黑色的制服，终于意识到这名男子就是自己被女妖袭击的那天晚上前来营救的、站在阿尔伯特教父身边的那名年轻傲罗。她心底的不安和恐惧消散顿时消散了不少——虽然阿尔伯特教父不能陪伴在自己身边，但是他的保护却从未离开。

　　“我记得您！”她下意识地把自己的心里话说了出来，“只是您和我认识的一个人长得很像，我刚才差点认错人了——抱歉，我没有别的意思……”

　　“没关系。”男子爽朗地笑了，丝毫没有介意她的话，“你是不是觉得我很像格兰芬多的级长——乔纳森·弗里克斯？”

　　埃尔维拉震惊地愣住了：“您怎么知道的？”

　　“我是乔舒亚·弗里克斯，负责护送你前往威森加摩的傲罗，叫我乔舒亚就好。”男子绅士地向她微微俯身鞠躬，“很多人都说我和我的弟弟乔纳森长得很像——不过，事先声明一点，我觉得我比他略胜一筹。”

　　埃尔维拉觉得这个世界真的很小，而且——就像对角巷的广告上面说的——缘分如此奇妙。不过乔舒亚这一次并没有给她回答的机会，而是扶着她往电梯的方向快速赶去：“接下来的路程对你来说可能会有点辛苦，因为我们的时间比较紧急，有些人希望你没办法按时到达威森加摩。”

　　埃尔维拉的心猛然一沉：“他们偷偷改变了开庭的地点和时间，对吗？”

　　“对，在得知你苏醒的时候他们就马上改变了庭审的时间和地点，换去了最隐秘的一间房间，并且只留给你半个小时。”乔舒亚带她来到魔法部地下七层的长廊上，有些惊讶地问，“现在应该换我来问你这句话了，你怎么知道的？”

　　“我猜的，《哈利·波特传》里面写到当时的魔法部部长福吉为了陷害哈利·波特就是这么做的。”埃尔维拉有点不好意思地答道，“而且我在圣芒戈待了这么久，都没有收到过任何魔法部寄来的通知，我需要接受威森加摩庭审的这个消息还是斯蒂芬斯医生告诉我的……所以我想他们压根不打算让我成功参加庭审。”

　　“你猜对了，如果你迟到了，他们就能直接给你定罪了。”乔舒亚点点头，笑吟吟地眨了眨眼，“真羡慕阿尔伯特啊，我也想要一个这么聪明的小教女。”

　　“如果不介意的话，”埃尔维拉提议道，“你可以当我的教母。”

　　“这是我的荣幸。”乔舒亚拐过一道走廊，突然猛地停下了脚步，猝不及防的埃尔维拉差点撞在了他的背上，“梅林的胡子，他们竟然敢在魔法部用这种手段！”

　　乔舒亚话音刚落，两人左侧走廊上的灯便开始诡异地闪烁起来，随后开始由远及近地逐个熄灭，走廊尽头那团浓稠的黑暗宛如一张悄无声息的血盆大口般贪婪地把所有光明吞噬殆尽。而后一阵阵刺骨的寒意伴随着黑暗蜂拥而至，灰白的冰霜在走廊光滑的四壁和大理石地板上疯狂蔓延。

　　“抓紧了，往这边跑！”年轻的傲罗举起魔杖发射出一道红色的魔咒，随后整层楼便响起了刺耳的警报声。

　　乔舒亚人高腿长，埃尔维拉拼尽全力才能勉强跟上他的步伐，伤势还未痊愈的身体几乎是被他半拖半拽着往前跑。两人跑过一个又一个转角，跑过一条又一条走廊，但是却诡异地没有遇到任何其他人，埃尔维拉甚至怀疑魔法部是不是在这层楼里偷偷建造了一个迷宫；她觉得自己似乎又回到了被女妖追杀的那一天，五脏六腑都因为剧烈的狂奔而燃烧起来，每一口呼吸都伴随着冰冷的刺痛。

　　但无论他们如何竭力狂奔，身后的黑暗依旧阴魂不散，并且正在逐渐拉近与二人之间的距离。在经过一个转角时，埃尔维拉顺势往后瞥了一眼，那一瞬间她仿佛看到黑暗中悄无声息地飘过了许多腐烂的黑色影