第二章 至宝，奈何舟
数日后清晨，宽阔大道上。
一辆马车被四匹高头大马拉着急速行驶，路上被激荡出阵阵烟尘，前面雾蒙蒙的，天阴的极重，仿佛末日似的。
“客官们，抓好扶手，马车正在提速。暴风雨就要了，我们需要尽快赶到住宿地。”驾车的是一位年纪四十岁的中年汉子，皮肤黝黑，嗓音浑厚，典型的庄稼汉子。
车厢是用厚实的木板简易搭建，从木板连接处的缝隙透进来寒意。马车厢**有四人，其中有三人是结伴而行，余下那名身披黑色斗篷少年是在庆元城和他们结识并搭乘一辆车厢的。
车厢中有一人透过缝隙向着远处眺望，狂风呼啸夹带着黄沙飞舞，根本就什么也看不到。马车摇摇晃晃的如同在巨浪中行驶的小舟，向外探视的那人把目光收回，竭力保持身体平衡，对着马夫嚷道“：喂……喂，你能听见吗？我们接下来到哪里了？啊，你说什么？我听不见？”
说话的这人身材矮小，皮肤黝黑，穿着件破旧蓝色衣袍，衣领下摆破了一个洞，像是被虫咬了，更像是被刀捅的。尤其值得注意的是，这人的眼珠子就像是铁锈般忽闪，透漏出生性多疑的特点，更透漏出那丝狠劲。他的腰畔挂着柄刀，寒意逼人。他的脸上挂着笑，热情洋溢。
庄稼汉子浑厚的嗓音飘忽忽的传了进来，当然是伴随着呼啸的寒风断断续续的说道“：我们……就快……住宿……酒楼。”
先前说话的那人名叫周城，周城对着其余三人笑呵呵说道“：诸位不必担心，我们应该很快就能到达住宿酒楼了。叶瑞兄弟的脸色看起来不太好，莫非是身体不适？”
叶瑞自那日拜辞祖堂、别了父母，离了太虚城之后，就一路马不停蹄的朝着第九峰赶去。途中在庆元城时结识了这三名陌生人，与其说是结识，不如说是被迫上了他们这艘贼船。
说话的那名矮小青年是他们三人的头儿，生性多疑狡诈，唤做周城，坐着叶瑞对面。相比较来说，另外一人的身材异常高大，不善言辞，沉默寡言，眼睛混沌无光，唤做曲不语，坐在叶瑞右首。最后一名年纪约莫五十来说，脸上愁容惨淡，穿着普通百姓的麻布衣，双手拘谨的交握在一起，唤做老杨，坐在叶瑞左首。
老杨端正挺直的身体像右微侧，伸出干瘦枯槁的左手摸叶瑞的额头。
冷冰冰的。
从一开始叶瑞就从心里对老杨厌恶，这种情绪来的莫名其妙，也许是感受到老杨身上浓浓的血腥味或是别的。所以他很憎恨老杨的这只手触摸自己，但现在最好还是保持沉默为好。
“我想知道，在庆元城的时候，你们是怎么注意到我的？”叶瑞说道。
周城紧紧盯着叶瑞的目光。
这一路来，他格外谨慎的注意着叶瑞的情绪变化，生怕出现任何意外。说来也是他们运气好，能逮到叶瑞这条大鱼。当初在庆元城的时候，他们就注意到叶瑞行囊中的金子，但没想到又从他嘴里套出一个更大的秘密，叶瑞还有个秘密金库。这种话周城原是听惯了的，但注意到叶瑞的穿着打扮以及搜刮出来的财宝，他终究还是败于贪欲，留了叶瑞一丝生机。
“这就是经验之谈。在过往的盗贼生涯中，见惯了各种有头有脸的人物，从而也就能够根据他们的行为举止、衣着相貌来做出最基本的判断，以这种判断为根据，再盯梢核实查探具体情况，往往就能有非常好的收获。这说起来容易，但具体要真的做起来，也需要非常老道的经验作为支撑，需要极精准复杂的判断力……”
叶瑞惊讶于周城如此毫不避讳的谈论这些他从来不了解的话题，说起来眼神也似乎变了，变得充满纯洁而真挚，和之前的完全不同。而且周城说话的语速很快，似乎心情也不错。
“你怎么？”叶瑞说道。
“怎么会将这些毫不保留的告诉你？嗯，我也不知道。或许是你能够让我感到愉悦把，又或者是我觉得你能理解我所说的东西。至于我为什么会这么想，连我自己也感到惊讶。”
这时，庄稼汉子的声音又断断续续的传来“：我们……已经……到了……下车……”
这是座有三层高的酒楼，酒楼四周都被大块岩石砌成围墙，想来是抵挡这种极端恶劣天气的。酒楼左首有扇对开的小门，庄稼汉子牵着马匹往那边走，有酒楼小厮迎前开门。
在踏进酒楼的瞬间，叶瑞眼角余光正好瞥见那名庄稼汉子和酒楼小厮勾肩搭背的背影。叶瑞很清晰的记得庄稼汉子说他也不知道前方那里有酒楼，只能找最近的一家住宿。但现在却分明与这家酒楼小厮浑熟，难道这家酒楼有问题？
“叶老弟，难道有异常情况？”
周城贼溜溜的目光逡巡在叶瑞脚步犹疑的数秒内，叶瑞也就一瞬间的愣神思考，就被周城捕捉到了。这让叶瑞着实心里一惊，随即打哈哈笑道“：周兄多虑了。这就是家酒楼，哪有什么问题？如果真有问题的话，以周兄的老道经验，又岂能看不出来？快些进去取暖要紧，这鬼天气说变就变。”
叶瑞周城他们四人刚踏进酒楼，外面瓢泼大雨就落下来。转眼间外面地上就流淌成河了。酒楼老板娘年纪四十来岁，身材丰腴有韵味，脸上皮肤白嫩水灵，五官精致端庄，一摇一摆的从二楼楼梯笑呵呵的走下来，说道“：客人来的赶巧，再迟些恐怕就要被淋湿了。是要几间客房？”
周城盯着外面大雨，面有担忧之色。按照他先前的计划，如果昼夜不停的话，明天就能达到祝旗城。现在看起来，恐怕又要耽搁几天才能重新出发，他郁闷说道“：要三间客房，上等的。”
老板娘姓姬名宝花，姬宝花笑呵呵的吩咐酒楼活计去准备三间上等客房，然后顺便向老杨色眯眯的抛个媚眼，就扭动腰肢上楼去了。
“老杨，你要是敢在这个节骨眼上给我惹事，看我不拔了你的皮。都给我打起精神来，我感觉这家酒楼有古怪，我们都谨慎些行事，总是没有错的。今天晚上叶老弟和我睡一间，我打地铺。”周城严肃而谨慎的低声说道。
叶瑞有时候还真是不得不佩服这个贼眉鼠眼的矮个周城，他那份谨慎真是到了极致。叶瑞自然没有任何意见。他觉得他逃出这伙人的契机应该就是在这家酒楼中。还有先前的那名车夫，肯定是听到了他们之间的谈话，尤其是叶瑞刻意引到财宝的那次谈话，因为在那之后，那名庄稼汉子车夫明显要更殷勤些。
只不过他是如何预先知道有暴风雨要来，而在恰好的时刻把他们送进这家酒楼的，这点叶瑞始终想不明白。在简单吃过晚饭后，叶瑞就准备回房睡觉，他感觉有些头昏，也许是吃酒太多缘故……
周城、曲不语、老杨也都有类似的感觉，也就都回房歇息。外面雷声大作，天就像漏了似的，雨水仿佛不要钱似的往人间洒落。直到深夜时分，雨水才渐渐的小些。
这时，周城睁开眼睛，然后发出微弱类似于老鼠的吱吱声，旁边的两间客房都想起了轻微的声响。周城坐在地上仿佛陷入沉思，他好像在等待着什么。许久过来，从门外传来轻微脚步声以及说话声。
“他们醒不过来吧？”有人说话。
“肯定醒不过来，这次我是加足了分量。”另一个人说道。
“老黄那边的消息称，这次是条大鱼。记得待会把他们捆起来即可，我要亲自审问他们财宝的位置所在。”先前那人轻声说道。
门被推开了，
没有丝毫声音，
叶瑞躺在床上发出微弱的酣睡声，周城也躺在地上呼呼大睡。黑暗中有人蹑手蹑脚的进到屋中，他们两个人分别朝着叶瑞和周城躺着的地方，走了过去。
下一刻，还未等到他们两个人有所动作，叶瑞和周城同时猛然睁开眼睛，同时翻身起床，紧接着那两人闷哼一声，倒退数步。
“早就发觉酒楼有猫腻，果然如此。”周城惊讶于叶瑞的反应也如此敏捷，警惕性也如此之高，不免要赞叹几句，甚至都想在拿到财宝以后，就将他拉入自己的同伙中，他越来越喜欢这个年轻人了。
与此同时，曲不语和老杨房间内也想起了激烈的打斗声。忽的一声，老杨笑嘻嘻的破门而入，紧接着是面无表情的曲不语，他们四个人聚在一起被酒楼的其他人所包围。
“说出财宝的秘密，我便放你们离开，如何？”刺眼的光线犹如潮水般从四面八方涌来，整个房间被某种无形的力量所挤压，简直让人喘不过气来，先前老板娘姬宝花笑语盈盈的接着说道“：这当然是阵法，你们区区凡人之躯又怎能抵抗？从你们进门时起，我就知道你们有所存疑，特别是这位小兄弟还特意注意到车夫的行踪，这份心思缜密真是远非常人所比。”
叶瑞微皱的眉头舒展开来，仿佛想明白了某件事情，说道“：先前我还在疑惑，为何那名车夫能够如此精准的掌握暴风雨来的时间，以便能顺利的将我