第 24 章 妻妾斗法
第二日天气晴好，春风拂面杨柳醉。只是天还未大亮，灶房就传来乒乓的嘈杂声，周素贤隐隐约约听到钱婆子的粗嗓子以及另一个吴浓软语之音，她只好爬起床，往灶房去打洗脸水。
灶房只得钱婆子和桃娘二人，钱婆子并未在灶上忙活，而是指挥桃娘做早饭。桃娘的手臂没得二两肉，如何挥得动那柄钱婆子贯常使用的锅铲，此刻正一幅可怜小白花被那恶煞欺凌的模样，眼泡含着泪，不动也叫人堪怜。
“我说桃姨娘，你倒是使使劲儿啊，再这般磨蹭，今日这早饭要是迟了，太太老爷们责骂下来，我老婆子可不担。”钱婆子嘴上虽在埋怨桃娘，实则只是拿拿样子叫人瞧，见得周素贤进来，竟然头一回给了她个好脸色，“贤娘子起来了，来这边，热水我早就给备着哩！”
太阳打西边出来了不曾？周素贤对她道了谢，笑着和桃娘打招呼，正要自己舀热水，不料钱婆子极利落的抢先一步帮她舀了半瓢热水再掺少许冷水，就将她送出灶房。
周素贤肯定钱婆子有鬼，梳洗一番后就去寻小环。小环才将鸡鸭把完食，便把周素贤悄悄地拉到一边，道：“你道钱婆子转性子了不曾，那是她怕你瞧见甚么才这般殷情。你不晓得，太太叫桃姨娘往后都得来灶房帮忙做饭食，桃姨娘却是个有心计的，偷偷塞了钱婆子好些钱，钱婆子哪里肯真个糟贱她，不过是做给大太太看而已。”
周素贤往东屋看了看，郑氏这般信任钱婆子，却哪里知道钱婆子背着她弄鬼，周素贤一叹气，也真不知道该说甚么好。
如今的李家人口众多，钱婆子背地里没少抱怨灶房就她一人干活，累得她老腰都直不起来。郑氏听她抱怨几句，看了看东屋后罩房桃娘的屋子，转头便去寻李伯忠商量，要桃娘往后下灶房帮忙做饭。
李伯忠自己也都日日往田间跑，农忙时也干农活，他认为女人就是要操持内务勤俭持家，遂答应郑氏。又见郑氏这回并没有给自己甩脸子瞧，还牵了桃娘的手和气说话，以为郑氏这是服软了，如今大房妻妾和睦，李伯忠深感得意。
桃娘端了早饭上桌，故意叫李伯忠看见她手指头绑纱布的样子，又委委曲曲地服侍李伯忠用饭，郑氏瞧不得她这娇揉做作的模样，但看李伯忠很受用，生生的忍下来。
李家的早饭颇具荆楚口味，一盘辣子蒜苗炒盐菜，几样坛子里取出来的咸辣酱菜，再如干炒黄豆，咸鸭蛋等等，其它人用得香，唯罗氏份外用不惯。她本是金陵人，口胃偏清淡，食用几日钱婆子煮出来的饭食，直把她吃得口角生疮，苦不堪言。如今瞧一眼桌上又是这些菜式，便微微皱眉;又见三个孩儿也不大有胃口，只把碗里的杂粮粥搅动，却不见入口，
桃娘心中早已有成算，往后若是日日上灶房烟薫火燎的，再好的颜色也要像郑氏这般变成黄脸婆，李伯忠到时贪她的新鲜劲一过，还不得把她丢到脑后去。如此一思量，便和罗氏道：“妾瞧三太太和小官人们近日不怎么思饮食，可是这菜式不合胃口？”
罗氏瞧她一眼，暗怪她多口多舌，便摇了摇头，并不答她。
一家人客客气气的用了早饭。桃