步蟾宫

　　屋子一时干净得很，就连耗子都少了不少。

　　小环偷偷与周素贤紧张的道：“前些时日三太太不是将下人卖了换钱么，怎地大太太为何如此急着卖粮，若是秋粮未至，中间闹了甚么灾祸可怎了得？你不知饿肚子的滋味，饿急了连人肉都想吃。”

　　周素贤便猜郑氏卖粮只怕有鬼，她这些时日时常借故回娘家，必定是寻娘家人帮她酿酒。郑氏究竟有没有挪用公中的粮食私用，周素贤并不得知，也不想掺和。就和小环交待，“莫要多嘴多舌，大太太做甚自有她的打算，咱们只看便好，但愿天公作美叫秋粮丰收，定不会叫咱们饿肚子。”

　　虽她这般安慰小环，然心底却十分不踏实，若果真如小环所言闹了灾荒，李家秋粮没得收成，到时真要饿肚子不成？

　　只是这种想法只过了一遍脑，周素贤就渐渐丢在脑后。她如今没钱没力，想要做些甚么都要量力而行，当下还是将桑椹酒酿好才行。

　　吃过端午粽子饮过雄黄酒，看了一场热闹的划龙舟后，天气开始炎热起来。

　　周素贤酿的十瓮桑椹酒开始托崔掌柜贩售起来。因天气炎热许多人家不思饮食，这桑椹酒算得上是一种果子酒，炎炎夏日往酒里头加些碎冰再饮用，舒爽又透心凉。且桑椹酒有生津止渴补肝益肾又养颜的功效，崔掌柜人面广，且在店里首推这桑椹酒，最后周素贤的十瓮酒竟全数被一外地来的客商包下，她的第二桶金赚了三十六两银子。

　　崔掌柜不禁十分眼馋，几番想要开口与周素贤合作开酒坊。周素贤哪里看不出他的意图，便推心置腹地与崔掌柜道：“做一行精一行，贪多嚼不烂，且酿酒这行业水太混，背后若无强有力的后援，只怕生意做不开来。”

　　崔掌柜顿时讪讪地，却也知晓她说得有理，他到也听劝，遂放下开酒坊的念头，只一心经营相聚楼。

　　周素贤再一次清点自己的家当，不过半年时间，她便存下约六十两银子，望着藤条箱子里闪闪发光的银绽子，周素贤头一回感觉在这大明朝有了些许的保障。

　　五月底的这日，郑氏从娘家回来后，脸色竟十分的难看。不仅将钱婆子骂一通，更是寻桃娘的不是，李伯忠便与她吵闹几句，郑氏哭得双眼红通通的，连晚饭都不曾用。

　　看着父母两人不顾体面的当堂吵架，李廉和李庸头痛不已。自打家中多了个桃娘，他们夫妻二人再也不复从前的和睦，兄弟两人费了不少功夫才将父母两边劝服住。

　　两人如今住的屋子便是从前李青芝的房间，原来李老爷子的西屋便做了李家儿郎的书房兼课堂。李康暂时歇在郑氏的屋里。适才郑氏又对着兄弟俩很是诉苦一番，指责李伯忠诸多不是，又骂桃娘，其行径简直同从前判若两人。他两个简直逃似的从郑氏屋里出来便回了西耳房，躺在床上神情都有些郁郁。

　　也不知是谁的肚子忽然发出咕咕的叫声，兄弟两彼此相看几眼，都苦笑起来。两人其实晚饭也并未吃得几口，少年人一顿不吃便饿得慌，且不说如今黑灯瞎火的，钱婆子早已家去，再生火做宵夜岂不是扰人。

　　然两人实在是饿得紧，遂一商量，便去寻周素贤。