第 21 章 喜丧
等到李家急急请来大夫一看，李老爷子已乏力回天没了气息。李家主事的郑氏三人大喜大悲之下无不慌了神。
老大夫摇摇头离去，钱婆子看得郑氏一眼，见她已哭嚎在李老爷子床头，只得取了诊金送大夫出门。
周素贤眼见屋中的郑氏三人只一个劲儿的哭泣，全然不理会外头还有一大堆上门的乡邻族人，且李老爷子的后事还需得她三个拿出些章程来，便行至郑氏身边将她扶起，道：“大太太，现下且不是伤心的时候，老爷子的身后事需得尽快安排起来，大郎几兄弟这会子也该使人去通知，还有三房那边是否要去急信报丧……”
郑氏抹了把眼泪，眼见得二房两口子只会伏在李老爷子床前干嚎的模样，知道这两人指望不上，就着周素贤的手起身出了西屋，道：“家中没个顶事的人，好在有你的几回提醒，若是你周家好生生儿的，该有多好……”
周素贤实在不知如何接话，倒了盏茶予她饮下。郑氏缓了口气，便叫她唤钱婆子及小环来，待三人齐至，郑氏先吩咐钱婆子差人去县里给大郎几人送信，又让她随后亲自去李大姑和李小姑家中报丧；又命小环去库房寻麻布出来裁孝服。
郑氏一样一样的吩咐下去，见周素贤候在一旁，心中暗赞她有眼色，便唤二房两口子出来议事。
李老爷子去的实在不是时候，李叔文才刚中同进士，只怕还未选官就得先向朝庭告假守制。且这会子还不知道李伯忠与三房几口人是否已在归途中，郑氏遂与李仲孝夫妻商量，李老爷子的身后事该如何操办。
小温氏与李仲孝夫妻两个相看一眼，显然还未缓过气来，过得一会李仲孝便哽咽道：“如今三弟中了同进士，老爷子这是喜丧，依我的意思，老爷子的丧事便要大办，也好让老爷子风光一回。”
郑氏眼下其实并不同意大办丧事，才刚嫁出大娘子，李家帐上的钱物实在已不多，又加上春耕将近，家里要用钱的地方只多不少，但这会她却无法反对李仲孝的话。若是李伯忠和三房归家，她没将李老爷子的丧事操持好，只怕会落得埋怨。如此一想，郑氏只得点头同意。
郑氏遂又与他商量如何给李伯忠及三房送急信报丧，李老爷子的棺木陪葬墓穴等等细事两人一时决议不下，便决定等李伯忠和李叔文回来再行商议。随后李仲孝写讣文，郑氏安排人往各亲戚故交家中报丧，小温氏又挨家去请族亲上门帮忙治丧。等到晌午时分，李家在族人的帮忙下，略显杂乱的将李老爷子的丧事张罗开来。李府门前搭起孝棚，堂屋里也竖起灵位，和尚和道士们各自开始诵经。
李老爷子去得太过突然，周素贤还来不及伤感，便被郑氏差使得脚不沾地的忙活。她和李氏族中的几个媳妇赶制麻衣孝服，糊白灯笼，午饭胡乱吃用了些，没过多久，李廉几兄弟就从县里赶回来。
周素贤捧了几件孝服且让他们换上，得知他几