第 11 章 事发
进了腊月，年味就浓了。郑氏要打点往各家亲朋故交处送年礼之事，连带钱婆子也忙得分身乏术。
周素贤这些时日又做得八双鞋垫，倒是把手头上李青芝给的布料用完了。她把东西悉数交给小环去卖，又托她下回把卖鞋垫的钱全部换成布料即可。
小环自是无异议，遂答应下来。见左右无人，就从贴身里衣掏了个荷包出来递予周素贤。道：“这是典当衣裳的钱，一共三贯，几千个铜子儿太过打眼，我便央那店家给你换成碎银子。”
周素贤把荷包打开，里头确有几块碎银。没想到那三件旧衣这般值钱，周素贤对小环连连道谢。
小环别过头连忙让她别客气，实则她心里也没底，但李庸交给她多少，她就当那就是典卖衣裳的钱。
手上一下多了这三两银，周素贤顿时觉得多了些安全感。她把银子贴身藏好，并随身带着以防万一。
有乡邻送了几篮自家种的新鲜荸荠上门。因着李老爷子的乐善好施，得过他恩惠的乡民不少。因此年节下，有人自愿往李家送节礼，不过是你家十只鸡蛋，他家半担莲藕等自家地里的出产。
李老爷子和上门的来客聊得几句，把年礼收下的同时又附送几升米粮做回礼。明知道这些乡民存了打秋风的心思，可李老爷子并不点破。
郑氏心中直抽抽。避了李老爷子，十分不待见那几篮还沾着黑泥的荸荠，赏了钱婆子一篮，还余下一篮。郑氏嫌弃地道：“几斗米转眼就舍出去了，换来都是这些分文不值的小物，也不知爹他老人家是作何想。”
周素贤见那荸荠十分新鲜。荸荠也称马蹄，后世广东一带有道马蹄糕很出名。这篮子荸荠终于勾起她的馋虫来。周素贤思量一会，她不能一味的在这个家像个小透明般，须得慢慢展现她的有用之处。便上前对郑氏请求道：“大太太，不如把这余下的荸荠交给我，我会做一样小食，如此既不浪费这东西，也算换个吃法吃看看，太太可答应？”
郑氏骨子里还是农人思想，见不得地里的出产被浪费，既如此，看在周素贤尚算听话乖巧的份上，便应允她。
周素贤索性又向郑氏讨要了少许沙糖和干桂花。她将荸荠去皮磨粉制成生浆，生灶起火，将沙糖炒至金黄制成糖水加入干桂花，又把糖水注入适才的生浆中，取来蒸盘，在盘底细细抹一层青油，再将生浆倒入盘中抹平，放进蒸笼大火蒸两刻钟后，放置稍凉切成条形便大功告成。
桂花香浓，糕似金玉，只观外形便已叫人眼馋。显然周素贤做的很成功。她捡起八块马蹄糕用了个净白瓷盘装上，并放入食盒装好，亲自送去给郑氏品尝。
恰好李老太爷与郑氏在说话，见周素贤做的小食从未见过，想必是周家不外传的方子。李老爷子来了兴致，亲自尝了一口，这糕点不腻不油竟入口清香滑嫩，便赞