第 23 章 桃花酒
周素贤见自己偶尔露一手厨艺，却叫李庸几兄弟赞不绝口，心中便打算要用美食征服这几兄弟的胃，以防郑氏哪一天的发难。
因李老爷子去世，周素贤已有数日未去相聚楼。这日她一早起来，先是在灶房做一篮子桂花藕粉糖糕，趁天色微曦之际，便赶往江边集市去。
这篮桂花藕粉糖糕她却是不卖的。到了相聚楼后，便往后院的小门敲了敲，里头没过多久就打开门，富贵一瞧是周素贤，立即上前来帮她提篮子。
周素贤前些时日见莲藕十分便宜便称了些制成桂花藕粉，这篮子桂花藕粉糖糕她特地送来给崔掌柜尝尝，余下的便给相聚楼里的客人试吃看看，若是反映甚好，这桂花藕粉便又是一味生钱的门路，她今日也将桂花藕粉也带了少许过来。
崔掌柜和崔大郎很快就过来，看见周素贤来，崔掌柜一脸的惊喜，“可算把你盼来了，我听说了李大善人过世的消息，李三相公中了进士，这李家往后只会越来越兴旺发达，我还道你过得些时日才会得空来相聚楼。”
周素贤晓得崔掌柜话里的意思，便笑盈盈道：“崔掌柜放心，你我的合作不会因李家而中断，只要崔掌柜愿意，我周素贤一定会和你将相聚楼越做越大，甚至有一日将相聚楼的招牌开到遍布武昌府。”
崔掌柜顿时喜出望外，他还怕周素贤因着李家的缘故而减少生意上的合作，当下却听到她的保证，犹如吃了颗定心丸，连忙给周素贤作了一揖，“只要周娘子不嫌弃，我崔禄必定用心打理生意，争取早日达成周娘子的期望！”
周素贤很满意，如此她倒没看错崔掌柜，只要他有野心想做大，她必定会让相聚楼名满武昌府。
她扶起崔掌柜，示意他坐下说话，富贵倒了两盏茶来，她端起茶闻了闻，是信阳毛尖的香味，甚合她的口胃，便道：“我今日来除了要瞧瞧店里的生意，其实也是想和崔掌柜请求，我和你的合作，万万不能告诉别人，包括李家的任何一个人。”
如今她才刚开始赚钱，无近忧却有远虑，将来如若相聚楼做大，依郑氏的个性，必定会打她的主意。她如今孤女一个，钱财动人心，周家大郎不就因为家业而将她母女赶出家门吗？她必需要防备李家。
崔掌柜一口应承下来，且将富贵好一阵敲打，富贵连连发誓不会将此事说出去，崔掌柜这才做罢。
周素贤又从怀中取出本她近日写下来的食谱，里头有四十道新鲜的菜色，是她根据荆襄之地的口味而做出的特色菜，她将食谱交与崔掌柜，又和他说起桂花藕粉的事情来。
崔掌柜毕竟是生意人，于生意上的商机十分敏锐，又问得她制程易否，得知并不难得，一瞬间心下便有数种经营方法，又一一与周素贤商量。最后周素贤索性叫她在相聚楼的显眼处立上一面货墙，将她近期开发的数样吃食，如鱼糕，鱼面，藕粉等吃食摆在货墙上展示贩售。凡是来店里吃用过且叫好的客人，便相机推这几样吃食，如此一举两得最适合不过，至于以后可否开得一店面专卖相聚楼的特色之物，也未尝不可。
崔掌柜受周素贤的启